La Chine est confrontée à une demande interne faible depuis la pandémie de la COVID-19, en partie en raison de la crise prolongée du secteur immobilier et d’un marché du travail de plus en plus difficile, surtout pour les jeunes.
L’indice des prix à la consommation (IPC), principal indicateur de l’inflation, a augmenté de 0,8 % en décembre, en glissement annuel, selon le Bureau national des statistiques (BNS).
Il s’agit de la troisième hausse consécutive, conformément aux prévisions d’un groupe d’économistes. L’IPC n’avait pas enregistré une variation aussi élevée depuis février 2023 (+1,0 %) et mars 2023 (+0,7 %).
« Les mesures politiques pour stimuler la demande interne et encourager la consommation ont continué d’avoir des effets », a déclaré Dong Lijuan, statisticien du BNS, dans un communiqué.
En termes mensuels, les prix à la consommation ont augmenté de 0,2 % entre novembre et décembre.
L’inflation « a atteint son niveau le plus élevé depuis la réouverture de la Chine » après la fin de la politique de « zéro COVID », qui avait paralysé l’économie, a souligné Zichun Huang, économiste du cabinet de conseil Capital Economics, dans une note.
Cependant, cette hausse est « en grande partie expliquée par une augmentation conjoncturelle des prix alimentaires due aux conditions météorologiques » et « sans mesures plus robustes du côté de la demande, nous pensons que l’excès de capacité et les pressions déflationnistes associées vont persister dans les années à venir », a averti l’analyste.
Quant à l’indice des prix à la production (IPP), qui mesure le coût des marchandises à la sortie des usines, il a poursuivi en décembre sa tendance à la baisse, en reculant de 1,9 %, en glissement annuel, selon le BNS.
Néanmoins, cette baisse a été moins marquée que celle enregistrée en novembre (-2,2 %) et s’est atténuée au cours des derniers mois.
La baisse de l’IPP se traduit par des marges plus réduites pour les entreprises industrielles, engagées dans une intense guerre des prix que les autorités tentent de contenir depuis plusieurs mois.