« Nous travaillons pour que, d’ici un à un an et demi, nous puissions disposer de nouveaux passeports avec une validité de dix ans et de nouveaux équipements portables pour les fonctionnaires consulaires », a déclaré José Cesário, tête de liste de l’Alliance Démocratique – PSD/CDS pour le cercle Hors d’Europe lors des prochaines élections législatives anticipées du 18 mai.
Selon Cesário, cette modernisation permettra de « rapprocher encore plus les consulats des communautés, avec des conditions de proximité quasi totale ».
La mesure suit le modèle initié en 2011 avec les premières permanences consulaires, qui ont permis de porter les services de l’État portugais dans des régions comme Winnipeg, Thunder Bay, Kitchener, Cambridge, Leamington et London, au Canada.
Les déclarations de José Cesário ont été faites lors de la remise, aujourd’hui, au Consulat général du Portugal à Toronto, de la Médaille de Mérite des Communautés Portugaises à Fernando Couto, premier prêtre portugais ordonné au Canada, et à António do Forno, dirigeant associatif historique de Chatham, Ontario.
Fernando Couto, ayant reçu le titre de Monseigneur en 2019 par décision du Pape François, a souligné le rôle de la communauté dans son parcours : « Dans la vie, nous retirons ce que nous mettons dedans. Cette médaille est aussi la leur. »
Quant à António do Forno, âgé de 90 ans, cofondateur du Portuguese Canadian Social Club of Chatham et promoteur de l’enseignement de la langue portugaise dans la région, il a appelé à renforcer le lien entre les lusodescendants et la culture d’origine : « Il est important que les plus jeunes continuent de renforcer notre communauté. »
José Cesário a réitéré la nécessité d’encourager la participation des jeunes lusodescendants dans le mouvement associatif afin de garantir la continuité et la vitalité des communautés à l’étranger.
« Nous avons besoin de nouvelles références, de jeunes qui assument des rôles actifs dans la vie communautaire. C’est ainsi que nous pourrons assurer l’avenir de ces magnifiques communautés », a-t-il conclu.