« Je veux rassurer les Portugais : le contrôle des frontières continue d’exister. Le Portugal est un pays souverain, qui respecte et applique avec rigueur le contrôle de ses frontières », a déclaré Miguel Pinto Luz, en marge de l’inauguration officielle des travaux d’amélioration de la qualité du service du terminal 2 de l’aéroport Humberto Delgado, à Lisbonne.
Le gouvernant a affirmé que le Portugal est retourné temporairement au système précédent de contrôle, « qui était en vigueur il y a un mois », en renforçant que le pays maintient une rigueur dans le contrôle de ses frontières.
Selon le ministre, la suspension du nouveau système européen d’entrée et de sortie (EES) a permis de réduire significativement les temps d’attente à l’aéroport.
« Ce que nous avons fait, c’est suspendre le nouveau système européen, car il n’est pas encore suffisamment huilé pour garantir des temps d’attente efficaces », a-t-il expliqué.
Miguel Pinto Luz a affirmé qu’il n’est pas possible d’indiquer une date pour la reprise de l’EES, assurant simplement que tous les moyens techniques et humains nécessaires sont mobilisés pour résoudre la situation.
« Je ne peux pas sérieusement dire aujourd’hui si ce sera le jour A, B ou C. Ce que je peux garantir, c’est que nous faisons tout pour nous aligner rapidement sur les directives européennes », a-t-il dit.
Le ministre a souligné que les contraintes associées au nouveau système ne sont pas exclusives au Portugal, affirmant que le problème des files d’attente « est généralisé dans toute l’Europe », bien que dans le cas portugais, il soit « plus évident » à l’aéroport Humberto Delgado.
« Au Portugal, c’était de manière plus évidente, notamment à Humberto Delgado, et c’est pourquoi nous avons dû prendre des mesures extraordinaires », a-t-il déclaré.
« La Commission européenne a suivi tout ce processus et tout a été fait en coordination avec Bruxelles », a-t-il affirmé, rejetant l’existence de « fortes critiques » de la part des institutions européennes.
« Ce sont des préoccupations légitimes, car le système doit fonctionner de manière intégrée dans toute l’Europe », a-t-il ajouté.
Miguel Pinto Luz a en outre défendu la nécessité de continuer à investir dans l’aéroport de Lisbonne, considérant que Humberto Delgado devra fonctionner « au moins pendant 10 ans », pendant que le processus de construction du nouvel aéroport est en cours.
« Que ce soit 10 ou 12 ans, cet aéroport doit fonctionner et c’est pourquoi nous devons réaliser ces travaux », a-t-il dit, en mentionnant des interventions comme la création de « 10 nouvelles passerelles », presque doublant celles actuellement existantes.
L’EES a été suspendu à l’aéroport de Lisbonne il y a une semaine pour une période de trois mois, afin de diminuer les files d’attente, date très proche de l’entrée en fonction à 100% de l’EES dans toute l’Union européenne prévue pour avril.
Le nouveau système européen de contrôle des frontières pour les citoyens extracommunautaires est entré en fonction le 12 octobre au Portugal et dans les autres pays de l’espace Schengen et depuis, les temps d’attente se sont aggravés, principalement à l’aéroport de Lisbonne, où les passagers doivent attendre, parfois plusieurs heures.
Cette situation a conduit le gouvernement, fin octobre, à créer une ‘task force’ d’urgence pour gérer la situation de crise.