Lors de la deuxième session du procès de 22 personnes et 12 entreprises accusées de l’exploitation présumée de travailleurs immigrants en Alentejo, qui a débuté ce matin et a repris dans l’après-midi, les premiers témoins du procès ont été entendus.
Au moins deux inspecteurs de la Polícia Judiciária (PJ) ont déclaré que, dans le cadre de l’Opération Espelho, qui a abouti à l’intervention de cette police en novembre 2023, ils ont participé à des démarches préalables de surveillance.
La vérification des itinéraires de transport des travailleurs, des heures de départ et d’arrivée aux logements, des véhicules utilisés pour leur transport et de leurs conducteurs ont été quelques-uns des aspects observés par les inspecteurs.
Cuba, Faro do Alentejo, localité de cette commune, et Serpa ont été parmi les villages ciblés par les surveillances, ont-ils rapporté.
Tous deux ont participé, après l’Opération Espelho, mais dans le cadre de la même enquête, plusieurs mois plus tard, à une perquisition dans une résidence de travailleurs étrangers à Serpa, où ils ont déclaré avoir trouvé 10 à 12 immigrants.
« Ils étaient arrivés il y a peu en Alentejo » et, selon les habitants, « il y avait même plus de monde vivant dans la maison, mais ils étaient déjà partis travailler », a affirmé l’un des inspecteurs, corroboré par son collègue : « Quand nous sommes arrivés, des lits n’étaient plus occupés et ce qu’on nous a dit, c’est qu’ils étaient déjà partis aux champs ».
La maison présentait de « mauvaises conditions » et toutes les pièces, à l’exception de la cuisine et des deux salles de bains, étaient « adaptées en chambres », avec « matelas au sol, lits superposés, carrelage cassé, fenêtres aux vitres cassées », a déclaré un membre de la PJ.
« Il n’y avait pas d’isolation, la maison était très sale, avec des conditions en dessous du minimum acceptable », a-t-il souligné.
Son collègue a décrit un scénario similaire, parlant d’une maison « avec des matelas au sol, pas très propre, salles de bains très sales ».
Déjà dans la matinée, deux militaires de la GNR du Poste Territorial de Cuba avaient été entendus. Ils ont décrit que, avant l’opération de la PJ, quand les immigrants vivaient dans la ville, deux victimes avaient été expulsées de leur logement.
Un des militaires a ajouté qu’il y avait des immigrants vivant dans des conditions inhumaines et précaires et que certains s’étaient même présentés au poste de la GNR se plaignant de faim et demandant de la nourriture, la Garde ayant ensuite identifié la maison où ils résidaient comme étant surpeuplée et en conditions misérables.
Un immigrant sénégalais entendu par le collectif de juges a déclaré, pour sa part, qu’il recevait 35 euros s’il travaillait huit heures par jour, mais, s’il ne travaillait pas, par exemple en raison des mauvaises conditions climatiques, il ne recevait rien. En fin de mois, il a affirmé que son salaire avoisinait les 500 euros.
Dans cette affaire, dont le procès a débuté ce lundi, presque tous les accusés répondent à 16 accusations de trafic de personnes – l’un d’eux ayant été inculpé pour 19 -, une pour association criminelle, une pour aide à l’immigration illégale, une autre pour association d’aide à l’immigration illégale et une pour blanchiment d’argent.
Certains sont également accusés de falsification de documents ou de détention d’arme interdite, comme indiqué dans l’acte d’accusation, dans lequel le Ministère Public allègue que les faits remontent à une date non précisément déterminée mais antérieure au 1er janvier 2020, lorsque les accusés ont monté un réseau pour l’entrée d’immigrants illégaux au Portugal, principalement venus de Roumanie, Moldavie, Ukraine, Inde, Sénégal, Népal, Timor-Leste et Pakistan, et pour leur utilisation comme main-d’œuvre quasi forcée et à bas coût.