Le Japon a proposé aujourd’hui la création d’une zone économique commune englobant l’océan Indien et l’Afrique afin de tirer parti du potentiel économique du continent, où la Chine accroît son influence.
La proposition a été présentée par le Premier ministre japonais, Shigeru Ishiba, lors de l’ouverture de la neuvième Conférence Internationale de Tokyo sur le Développement Africain (TICAD), à Yokohama, au sud de la capitale, coprésidée par le Japon et par l’Angola.
« Nous renforcerons la connectivité régionale et construirons une zone économique libre et équitable », a déclaré Ishiba.
Ishiba a également proposé le lancement d’un cadre orienté vers les gouvernements, les industries et le monde académique pour promouvoir le libre-échange en Afrique.
Durant les trois jours du forum, le gouvernement japonais devrait annoncer un programme de collaboration avec un laboratoire de recherche postuniversitaire de l’Université de Tokyo, l’Agence de Coopération Internationale du Japon et des universités africaines.
L’objectif est de former environ 30 000 personnes en matière d’intelligence artificielle (IA) dans les trois prochaines années, selon les médias japonais.
Des représentants d’environ 50 pays et organisations participent à la conférence triennale, centrée sur des débats concernant la coopération économique avec le Japon, l’aide au développement et les défis auxquels l’Afrique est confrontée.
Les organisateurs prévoient que le nombre de participants dépassera les 10 000 cette année, raison pour laquelle un dispositif de sécurité important a été mis en place.
La circulation a été interrompue mardi autour du siège de l’événement pour éviter les imprévus et les menaces.
Les débats de cette neuvième édition s’articulent autour de trois piliers : paix et stabilité, questions économiques et sujets sociaux, tels que la santé, les changements climatiques ou l’échange de jeunes talents.
L’approbation de la « Déclaration de Yokohama » est prévue pour vendredi.
Les résultats de la conférence devraient être présentés par le Premier ministre japonais et le Président de l’Angola, João Lourenço, lors d’une conférence de presse conjointe.
La TICAD est une initiative du gouvernement japonais lancée en 1993. Le siège est alterné entre le Japon et d’autres pays, la dernière édition de 2022 ayant eu lieu en Tunisie.
La Chine organise également depuis 2000 un forum de coopération africaine et a progressivement accru sa participation et son influence sur le continent, riche en ressources, notamment avec le projet de la Nouvelle Route de la Soie.
La TICAD se déroule à un moment marqué par une politique tarifaire agressive des États-Unis et un changement dans l’aide internationale de Washington, ce qui jette une ombre sur l’avenir de l’économie et du développement en Afrique.