Allégation : « Après Macron et Rutte, Trump publie un message privé du Monténégro »
Mardi 20 novembre, un prétendu message privé du Premier ministre portugais, Luís Montenegro, a commencé à circuler sur le réseau social X (anciennement Twitter). Ce message aurait été partagé par Donald Trump sur son réseau social Truth Social, similaire à ce que le président américain avait précédemment fait avec d’autres messages privés de dirigeants européens.
Dans le prétendu message, Montenegro s’adresse à Trump comme « le leader suprême et grand architecte de notre époque moderne » et manifeste sa disponibilité pour « discuter d’une vision qui assure l’accès souverain américain à nos îles des Açores ».
Environ 24 heures plus tard, après plus de 800 partages et des centaines de commentaires et de mentions « J’aime », la publication comptait déjà plus de 695 000 vues et était partagée au-delà des frontières, y compris par des comptes liés au Vietnam qui l’ont prise comme véritable, a alerté la chercheuse Inês Narciso, du MediaLab ISCTE, à Lusa Verifica.
Ce jeudi 22 janvier, en réaction à la publication, le cabinet du Premier ministre a dénoncé que Luís Montenegro « a été la cible d’un acte de désinformation avec une grande diffusion publique, apparemment à l’origine de l’utilisateur ‘Volksvargas' », qui aurait « diffusé une fausse publication du président des États-Unis d’Amérique avec l’image d’un message attribué au Premier ministre du Portugal » sur le réseau social.
Dans la même note, le cabinet de Luís Montenegro annonce qu' »une plainte sera déposée auprès des instances appropriées » et souligne « l’importance de combattre la désinformation et [de] alerter les Portugais sur l’importance de vérifier la crédibilité des sources d’information, en particulier sur les réseaux sociaux ».
Faits : il s’agit d’une publication satirique du compte ‘Volksvargas’
L’analyse de la publication originale sur X ou de l’image du prétendu message entre Montenegro et Trump permettait de comprendre qu’elle n’était pas réelle, non seulement à cause du contenu invraisemblable, mais aussi parce que le compte ‘Volksvargas’, disponible sur plusieurs réseaux sociaux, est clairement un projet satirique.
C’était également la conclusion du Grok, l’assistant d’intelligence artificielle (IA) disponible sur X, qui a répondu à plusieurs utilisateurs en doute que l’image serait « un montage ou une satire, avec le filigrane de l’auteur du post original et sans confirmation de sources officielles ».
Malgré ces indices, certains utilisateurs de X et de Facebook n’ont pas compris le contexte et ont cru au contenu de la publication. Dans le cas signalé par le MediaLab ISCTE, Lusa Verifica a détecté que cette publication circulait dans des groupes Facebook et blogs vietnamiens affirmant que Luís Montenegro aurait exprimé « le désir de discuter la vente des îles des Açores aux États-Unis ».
Cependant, un phénomène de désinformation à grande échelle n’a pas été détecté car la plupart des partages ont compris la satire. Mais un « effet Streisand » a été observé après la dénonciation de Luís Montenegro, entraînant une augmentation de la portée de la publication originale, qui, à la date de clôture de cet article, comptait déjà plus de 55 000 nouvelles visualisations.
Cet « effet Streisand » est un phénomène social qui survient parfois lorsque les tentatives de dissimulation ou de censure de publications aboutissent à l’effet contraire, les rendant encore plus virales, comme ce fut le cas dans un célèbre épisode impliquant l’actrice Barbra Streisand en 2003.
Dans ce cas, les réactions de personnalités publiques pour et contre la position du Premier ministre favorisent l’effet, comme les commentateurs Maria João Marques, qui approuve la dénonciation de Montenegro, ou Pedro Marques Lopes, Francisco Pereira Coutinho, João Maria Jonet et Francisco Mendes da Silva, par exemple, qui contestent ou ridiculisent l’accusation de désinformation.
Contradiction : « l’image satirique montre clairement qu’il n’y a aucune intention ni possibilité de désinformer »
Dans un communiqué publié sur X, le compte ‘Volksvargas’ précise qu' »il s’agit d’une page de satire politique, connue pour publier des mèmes » et que « le texte fictif attribué au Premier ministre a été écrit de manière à ne laisser aucun doute qu’il s’agit d’une satire, en incluant des expressions comme ‘leader suprême’ et ‘grand architecte de notre temps moderne’, et en admettant ‘l’accès souverain à nos îles des Açores’.
Le même compte souligne que « l’image satirique montre clairement qu’il n’y a aucune intention ni possibilité de désinformer, étant même accompagnée du filigrane ‘@volksvargas’ dans le coin inférieur droit », identifiant clairement l’auteur.
En outre, il explique que « suite à la diffusion de messages privés envoyés par Mark Rutte et Emmanuel Macron à Donald Trump, plusieurs publications similaires ont émergé sur les réseaux sociaux pour imaginer ce que d’autres dirigeants diraient au président américain. Parmi celles-ci figure une de la partie anglaise des Démocrates Libéraux, qui imagine un message envoyé par Nigel Farage à Donald Trump. »
‘Volksvargas’ considère également le communiqué de Luís Montenegro comme une tentative d’intimidation et déplore qu’une plus grande attention ne soit pas accordée à la véritable désinformation. « Il est symptomatique et déplorable que le gouvernement ne s’inquiète pas de la désinformation propagée par le Chega, mais cherche à intimider une page satirique au point de vouloir poursuivre son auteur. »
Évaluation Lusa Verifica : Faux, mais…
Le prétendu message de Luís Montenegro à Donald Trump est clairement faux et a été créé par une page qui publie des contenus satiriques sans but de désinformation. Cependant, certains n’ont pas détecté la satire et ont cru que le Premier ministre portugais était prêt à permettre « l’accès souverain » des États-Unis aux îles des Açores.