Entre de petites maisons et des rues étroites décorées de figures et de lumières évoquant Noël, la petite communauté garde vivante la flamme des célébrations de Noël, dans un rituel qui résiste au temps et aux changements de la vie moderne, dans un espace où se croisent les générations : le plus âgé des habitants a 89 ans et le plus jeune, 12 ans.
Durant le week-end, le village anime l' »Atelier de Noël », un espace qui vise à transmettre le savoir des usages et coutumes d’autrefois des habitants de Parises, village situé en pleine Serra do Caldeirão, à 17 kilomètres du siège du conseil de São Brás de Alportel.
La petite localité fait de Noël un moment de rencontre, de partage et de solidarité entre habitants et visiteurs, cherchant à transmettre l’art « du faire » avec des produits locaux, les décorations et la gastronomie liées à cette époque de l’année.
Animé depuis trois ans par Sónia Martins, technicienne de tourisme de la mairie de São Brás de Alportel, le Noël de Parises a pour objectif de montrer les traditions du village en montagne, à travers les ateliers où l’on apprend à faire des étoiles (avec des roseaux et décorées de cyprès) et des figures liées à la période, avec du bois et d’autres matériaux naturels.
« Nous essayons, d’une certaine manière, de recréer un peu des traditions vécues dans la montagne, comme les décorations construites avec des matériaux naturels, ainsi que la gastronomie préparée avec les produits que la montagne offre », a déclaré à Lusa la dynamisatrice de l’événement.
Selon Sónia Martins, les préparatifs de la « grande fête qu’est Noël » commencent un mois à l’avance, impliquant les habitants de Parises, pour la plupart âgés, « mais avec beaucoup de disposition et un grand engagement ».
La technicienne de tourisme souligne que Noël à Parises est « plus qu’une fête, c’est raviver quelque chose qui se perd dans le temps, comme sont les arts et coutumes, comme les plats traditionnels cuisinés au ‘feu de sol’, les douceurs, les vins et autres produits d’origine terrestre ».
Sónia Martins a révélé que l’événement « a grandi, année après année », ayant été visité l’année dernière par environ deux mille personnes de 14 nationalités, avec un « grand nombre » de visiteurs venant d’Australie.
La décoration des rues et des espaces du village se fait avec l’aide d’enfants et de jeunes, des familles de résidents et des nombreux bénévoles qui s’engagent pour faire de Parises « une ville de Noël », a mentionné le seul jeune du village.
Gil Silvestre, 12 ans, a déclaré à Lusa que « cette période apporte de l’animation au village, avec beaucoup de gens qui aident à décorer l’endroit où il aime vivre en harmonie avec la nature », bien qu’il soit le seul jeune résident.
« J’aime vivre ici [à Parises] et je ne me sens pas seul, car presque tous les week-ends je reçois des amis chez moi au village », a indiqué le jeune qui fréquente l’école dans la commune voisine de Loulé.
Dans un Algarve marqué par le tourisme, Parises préserve le rythme propre de l’intérieur de la montagne, où la tradition de Noël est perçue comme un patrimoine immatériel, transmis de génération en génération, qui renforce le sens d’appartenance et de communauté.
Le patrimoine gastronomique est également mis en avant ces jours-ci dans le village, comme le traditionnel haricot avec viandes variées, cuisiné pendant plusieurs heures au feu de bois, les pains grillés avec du miel et de l’huile d’olive ou le café de chocolatina, fait avec du marc de café.
« Ce sont des saveurs et des traditions que nous essayons de reproduire de manière naturelle », a déclaré à Lusa le Grand Maître de la Confrérie Gastronomique de la Serra do Caldeirão, l’une des entités qui collaborent aux festivités.
Selon Gonçalo Mesquita, les confrères participent « pour recréer les expériences des personnes dont l’alimentation était uniquement à base de produits que la terre offre, où l’on met en avant le régime méditerranéen ».
Le Grand Maître ajoute que « la participation des confrères vise surtout à transmettre aux nouvelles générations, la richesse de la gastronomie des générations, uniquement confectionnée avec les produits locaux, tels que les légumes, la viande de porc, l’huile d’olive, le miel, les douceurs variées, les vins et la célèbre eau-de-vie de medronho ».
« Ici, on fait comme autrefois, car c’est une manière de montrer que la montagne a de la vie et une identité qui doit être préservée », a-t-il souligné.