Dans un avis rendu public aujourd’hui, le groupe, qui réunit d’anciens hauts commissaires pour l’Immigration et d’autres experts, propose au Gouvernement un « compromis entre les différentes perspectives en présence, le passage de 5 à 6 ans de la période de résidence légale au Portugal pour pouvoir présenter la demande de naturalisation ».
Le projet de loi du gouvernement, qui sera voté en septembre, prévoit le passage des cinq ans actuels (comptés à partir de l’arrivée et non de l’autorisation de résidence) à sept ans pour les citoyens lusophones et dix pour les autres.
Pour les membres de Consenso Imigração, qui organisent lundi un colloque sur le sujet à l’Université de Lisbonne, « l’accès à la nationalité, pour les bonnes raisons, offre stabilité et sécurité dans le pays de résidence et contribue à l’investissement dans l’intégration et l’inclusion à long terme ».
Selon les auteurs de l’avis, « la demande d’attribution de nationalité portugaise suppose – et ne dispense pas – un respect conscient et absolu de la part du demandeur pour la Constitution de la République Portugaise, ainsi que pour l’État de droit et les conventions et autres instruments juridiques clés auxquels le Portugal est signataire ».
Admettant que la société portugaise est divisée sur le sujet de l’immigration, le groupe souhaite « chercher des compromis et des points de rencontre entre les différentes positions politico-partisanes en présence, cherchant l’équilibre, le bon sens et, bien sûr, le respect des principes fondamentaux d’une société démocratique, structurée dans le respect de l’État de droit« .
L’accès à la nationalité ne doit pas être, avertissent-ils, « considéré comme une option instrumentale pour d’autres fins, comme celles découlant de la possession d’un passeport d’un pays Schengen », mais plutôt un « pas très important dans le processus d’intégration et d’inclusion pour de nombreux immigrés qui souhaitent véritablement s’intégrer dans la communauté politique nationale ».
Par conséquent, « la connaissance suffisante de la langue portugaise et des principes civiques et de coexistence découlant de la Constitution portugaise doivent constituer des exigences renforcées pour l’attribution de la nationalité par naturalisation », affirment les auteurs.
« Le Portugal, en tant que communauté de citoyens, doit voir de manière positive que quelqu’un, remplissant toutes les conditions légales, souhaite intégrer cette communauté, assumant les devoirs et les droits qui en découlent », considèrent les auteurs, admettant que les récents résultats électoraux ont contribué à une « pression pour une révision restrictive de la loi en vigueur », mentionne le texte.
Pour les auteurs, la séparation des délais pour lusophones et non lusophones contenue dans la proposition du Gouvernement « viole les principes d’égalité et de non-discrimination ».
Outre la nationalité, les auteurs soutiennent qu’il soit donné « des garanties aux citoyens immigrés qui ont une alternative viable à l’option de demande d’acquisition de nationalité, s’ils souhaitent rester au Portugal, notamment avec le renouvellement efficace et adéquat de leur Autorisation de Résidence ».
Les signataires plaident pour le renforcement de l’Institut des Registres et du Notariat et qu’il soit « assuré l’accès à l’apprentissage de la langue portugaise à tous les immigrés » non lusophones, « renforçant les réponses de l’enseignement formel, non formel et la certification ».
Parallèlement, « il doit être introduit un test national, pour les plus de 18 ans, qui permette de démontrer les connaissances sur les principes civiques et de coexistence découlant de la Constitution de la République Portugaise », à l’instar de modèles similaires existant en Espagne ou au Royaume-Uni (‘Life in UK Test’).
Les auteurs demandent également que l’État fasse preuve de transparence pour combattre la désinformation, avec la publication annuelle d’un « rapport national sur les processus d’attribution et d’acquisition de la nationalité portugaise, avec des données désagrégées par modalité d’accès, profil sociodémographique et délais de réponse des services ».
Concernant la perte de nationalité pour les citoyens naturalisés depuis moins de dix ans comme sanction accessoire après un crime, proposée par le Gouvernement, les auteurs de l’avis soutiennent que l’initiative doit être contrôlée par le Tribunal Constitutionnel.
L’accès à la nationalité « est un sujet qui doit faire l’objet d’un consensus large dans la société portugaise et ne doit pas être, que ce soit arme de la lutte politique, ou facteur d’aggravation de la polarisation et de la fracture sociale que nous avons observées entre nous », concluent les auteurs.
Créé à la mi-juin, ce groupe comprend quatre anciens hauts commissaires, l’ex-secrétaire d’État Catarina Marcelino, les chercheuses Lucinda Fonseca et Catarina Reis Oliveira et les dirigeants associatifs Eugénia Quaresma, directrice de l’Œuvre Catholique Portugaise des Migrations, et Paulo Mendes, président de l’Association des Immigrés des Açores.