Interrogé par Lusa au sujet des perquisitions menées mercredi dans l’entreprise d’un citoyen portugais dans la ville américaine de Newark, Emídio Sousa, qui a entamé aujourd’hui une visite aux États-Unis, a affirmé que « ces situations sont très préoccupantes » et a appelé à la régularisation des « situations d’illégalité ».
« Notre ministère et notre secrétariat d’État, nos services consulaires, accompagnent habituellement de près ces différentes situations et nous les examinons avec une attention particulière. Naturellement, nous devons comprendre que les situations d’irrégularité doivent être corrigées, de la même manière que dans notre pays, et nous devons respecter les États-Unis dans cette volonté d’avoir la situation des immigrants, et de ceux qui choisissent de vivre aux États-Unis, régularisée », a-t-il défendu.
« Nous espérons que ces perquisitions n’affectent pas beaucoup nos émigrants, ni nos entreprises. Mais nous devons comprendre qu’un pays souverain, comme les États-Unis, a le droit de contrôler son immigration », a-t-il ajouté lors d’une interview à Lusa, à New York.
L’entreprise d’un Portugais, située à Newark, dans l’État du New Jersey, a de nouveau été prise pour cible lors de perquisitions anti-immigration illégale mercredi, une situation qui a laissé la communauté portugaise de la région préoccupée.
Des dizaines d’agents, y compris du Service de l’Immigration et des Douanes (ICE, selon le sigle anglais) et du Département Fédéral d’Investigation (FBI, selon le sigle anglais), sont entrés à Ocean Seafood Depot, une entreprise dédiée au commerce des fruits de mer à Newark, dans le nord-est du pays.
L’entreprise, propriété du Portugais Luís Janota, avait déjà été perquisitionnée en janvier de cette année, quelques jours après la prise de fonction de Donald Trump comme Président des États-Unis, qui avait promis « la plus grande déportation massive de l’histoire » du pays.
Des témoins ont déclaré à Lusa que les agents sont entrés dans l’entreprise et ont séparé les travailleurs avec un statut régularisé des autres, ceux qui étant en situation légale ont reçu un bracelet rouge et ont été autorisés à quitter les lieux.
Les autres seraient restés retenus à l’intérieur de l’établissement commercial et ont ensuite été emmenés dans des fourgons aux vitres teintées, selon des témoins non identifiés, qui ont également indiqué que les agents avaient une liste de personnes recherchées.
Les images capturées sur les lieux montraient les policiers avec le visage couvert et sans identification visible, une pratique qui est devenue courante de la part des agents de l’ICE.
Le gouvernement portugais assure qu’il existe des plans pour soutenir les citoyens portugais qui pourraient être affectés par les arrestations et déportations promues par Donald Trump.
Emídio Sousa a indiqué qu’un accompagnement juridique est fourni aux différents cas émergents, mais a admis peu de « publicité » à ce sujet, afin de garantir « une certaine réserve avec laquelle ces questions doivent être traitées ».
« Mais chaque fois qu’ils nous sont signalés, nous cherchons à les accompagner. (…) Tous les Portugais qui nous contactent, qui s’enregistrent, nous essayons de fournir une réponse, un accompagnement consulaire, souvent un soutien dans un processus de rapatriement. Je sais que, surtout dans les régions autonomes, il existe déjà des services spécialisés pour cet accompagnement. Sur le continent, nous n’avons pas beaucoup de cas signalés, mais nous serons également prêts à le faire », a-t-il assuré.
« Avant tout, ce que je demande, c’est que chaque fois que les gens émigrent, ils cherchent à le faire de manière légale », a-t-il souligné.
Newark, qui abrite l’une des communautés portugaises les plus significatives des États-Unis, est l’une des nombreuses « villes sanctuaires » du pays, où il existe des lois locales et étatiques qui protègent les populations sans documents et qui finissent par être un refuge pour les personnes qui n’ont pas pu régulariser leur situation.
Il y a eu une augmentation des arrestations par le Service de l’Immigration et des Douanes depuis le début du deuxième mandat de Trump, avec des rapports de perquisitions dans tout le pays.
De plus, les cas de citoyens titulaires de ‘Green Card’ – résidence permanente légale – qui ont été arrêtés et entamés une procédure de déportation se multiplient.
Le secrétaire d’État aux communautés portugaises a entamé aujourd’hui une visite aux États-Unis, qui passera par les États de New York, New Jersey, Massachusetts et Rhode Island, et qui se terminera mercredi prochain.