Dans une interview accordée à l’agence Lusa, lorsqu’il a été confronté à la possibilité que le discours contre les immigrés puisse rapporter des voix, l’ancien chef d’état-major de la marine a répondu : « Alors je vais perdre des voix ».
Citons des études économiques, l’amiral en réserve indique que le Portugal, pour atteindre le sommet des pays européens, « a besoin de croître au minimum de 3% par an, si l’Europe croît entre 1 et 1,5% ».
« Et nous, nous croissons de 1,5% ou moins par an », a-t-il souligné, ajoutant : « l’économie portugaise doit se développer et nous avons besoin des immigrés pour développer cette économie », a-t-il déclaré, en pointant les contributions fondamentales de cette communauté également pour l’équilibre du solde de la Sécurité sociale et pour qu’il soit possible de continuer à payer les pensions.
« Nous avons besoin des immigrés pour nous développer. L’immigration n’est pas un problème, c’est une opportunité », a-t-il accentué.
Bien qu’il souhaite combattre le « discours de haine » anti-immigration, Gouveia e Melo rejette une politique manichéenne de « oui » ou « non » aux immigrés, se prononçant contre l’entrée d’étrangers qui encouragent l’intolérance, comme dans le cas de la violence à l’égard des femmes.
Mais il rejette également un lien entre immigration et criminalité, défendant que le « mot-clé » dans ce domaine doit être « intégration ».
« Je suis rationnel. Si vous me prouvez qu’il y a un ensemble d’immigration qui est préjudiciable à l’État, bien sûr que je ne veux pas de cette immigration, mais il faut me le prouver, ce n’est pas parce que je n’aime pas les immigrés, ou parce que la population portugaise est agacée par un type d’immigrants et pense que tous les immigrés sont mauvais », a-t-il dit.
Pour l’amiral, la politique d’immigration doit consister à vérifier quels étrangers peuvent transformer le Portugal en une « économie à plus forte valeur ajoutée, plus productive » et éviter ceux qui viennent « réduire le coût de la main-d’œuvre et permettre à des entreprises de moindre valeur de continuer à prospérer ».
« La population portugaise ne doit pas oublier une chose : que les émigrants ont envoyé plus d’argent au Portugal chaque année que tous les fonds de l’Union européenne. Nous dépendons non seulement des immigrés ici, qui contribuent à notre économie et à la sécurité sociale, mais nous dépendons beaucoup de nos émigrants qui ont été acceptés dans d’autres sociétés ».