« Quarante-six personnes passent la nuit hors de leur domicile, dont trente-huit chez des membres de la famille, trois à la Santa Casa da Misericórdia da Horta, trois dans des installations de l’Armée et deux dans des hébergements touristiques », a déclaré le président de la municipalité de Horta, Carlos Ferreira, lors d’une déclaration à Lusa.
Selon l’édile, les personnes ont été conseillées par le Service Municipal de Protection Civile de quitter leur domicile « par prévention et précaution », car elles vivaient « dans des habitations plus fragiles » ou parce qu’il s’agissait de personnes âgées ou à mobilité réduite.
Les résidents vivaient dans les paroisses d’Angústias, Feteira, Castelo Branco et Praia do Norte, dans des zones proches de la côte ou d’une rivière présentant des inquiétudes.
Dans certaines situations, les services de Protection Civile ont aidé au déplacement.
« Un homme alité de 93 ans a été transporté par l’Association Humanitaire des Pompiers Volontaires de Faial vers la Santa Casa da Misericórdia da Horta, où il passera la nuit », a révélé Carlos Ferreira.
Le cyclone tropical Gabrielle a commencé à frapper les Açores à 22h00 locales (23h00 à Lisbonne) et l’Institut Portugais de la Mer et de l’Atmosphère (IPMA) prévoit que la « période la plus critique » sera pendant la nuit.
Dans le groupe central (Pico, Faial, Graciosa, Terceira et São Jorge), on prévoit « de fortes précipitations, des vents avec des rafales atteignant 200 kilomètres/heure du sud, tournant vers le nord-ouest, et une agitation maritime avec des vagues entre huit et dix mètres de hauteur significative, pouvant atteindre quatorze à dix-huit mètres au maximum ».
Dans le groupe occidental (Flores et Corvo), il y aura également de fortes précipitations et des rafales jusqu’à 130 kilomètres/heure, avec une houle similaire à celle du groupe central.
Ces deux groupes sont sous plusieurs avis rouges de l’IPMA — le plus grave sur une échelle de trois — jusqu’au vendredi matin.
Sur les îles de São Miguel et Santa Maria (groupe oriental), sont prévues « des précipitations parfois fortes », des rafales entre 100 et 120 kilomètres/heure, et des vagues jusqu’à neuf mètres de hauteur significative.
Le gouvernement régional a déclaré un état d’alerte jusqu’à 18h00 vendredi, dans les groupes central et occidental, interdisant certaines activités.
Dans ces îles, les services publics non urgents et essentiels, y compris les écoles, ont également été fermés.