« C’est une question qui implique le Premier ministre, le ministre des Finances, moi-même et le ministre de l’Économie. Nous devrons continuer à discuter de ce sujet », a déclaré Maria da Graça Carvalho.
Il s’agit de l’accord non contraignant signé entre Galp et les actionnaires de Moeve (ex-Cepsa) – la Mubadala Investment Company, fonds souverain des Émirats Arabes Unis, et le fonds américain The Carlyle Group – pour avancer dans les discussions sur la fusion de leurs portefeuilles respectifs de ‘downstream’ (raffinage, pétrochimie et vente de carburants) dans la péninsule ibérique.
Le plan à l’étude prévoit la création de deux nouvelles plateformes commerciales : une dédiée au commerce de détail de carburants et à la mobilité (RetailCo), qui réunira les réseaux de stations-service et sera co-contrôlée par Galp et Moeve, et une plateforme industrielle (IndustrialCo), axée sur le raffinage, la pétrochimie, le ‘trading’ et les carburants bas carbone (comme les biocarburants et l’hydrogène).
Dans cette plateforme industrielle, Galp détiendra une participation minoritaire, supérieure à 20 %, tandis que la majorité du capital appartiendra aux actionnaires de Moeve. Parmi les actifs potentiellement intégrés se trouve la raffinerie de Sines, considérée comme stratégique pour l’approvisionnement énergétique national.
La responsable a rejeté l’idée que l’opération représente une perte stratégique pour le Portugal, affirmant que Galp gagnera en influence sur un ensemble plus large d’actifs de raffinage dans la péninsule ibérique.
« Mon point de vue, je parle en mon nom, est que je vois cela sous un autre angle. Quand on dit que nous perdons le contrôle d’une raffinerie, je dis que nous gagnons le contrôle de deux autres, car il y en a deux en Espagne », a-t-elle déclaré, en référence aux raffineries de Moeve à San Roque, à Cadix, et à Palos de la Frontera, à Huelva. « Ainsi, Galp aura une influence sur trois raffineries », a-t-elle ajouté.
La ministre a souligné que le processus en est encore à un stade initial et que les entreprises disposent d’un an pour négocier les termes finaux de l’accord et le soumettre aux autorités de la concurrence. « Nous allons suivre de très près, comme il se doit, tout ce dossier », a-t-elle affirmé. « Nous sommes conscients des avantages et des éventuels inconvénients si les choses ne se passent pas bien, mais nous sommes convaincus que ce sera positif. »
Selon Maria da Graça Carvalho, la création d’un groupe plus important, par la fusion de ces actifs entre les deux entreprises, est un avantage dans un secteur de plus en plus compétitif. « Cela donne une grande masse critique à l’entreprise. Et dans le monde d’aujourd’hui, la taille compte. Et dans ce domaine de l’énergie, encore plus », a-t-elle dit.
« Une petite entreprise a plus de difficultés qu’une grande entreprise », a-t-elle ajouté, soulignant que « la dimension, à ce moment, est importante » dans un contexte de forte concurrence pour l’investissement, notamment dans le secteur de l’énergie.
La ministre a rappelé que l’Europe a assisté à une réduction significative du nombre de raffineries, ce qui rend pertinente l’existence de groupes puissants.
« Nous savons qu’en Europe, il y a eu une grande réduction du nombre de raffineries. Avoir un groupe fort, grand, pour défendre ces raffineries est très important », a-t-elle affirmé, défendant que Sines peut jouer un rôle central dans la transition énergétique.
« Pour que la raffinerie continue, pour qu’elle se développe, pour créer des emplois, pour produire les éléments nécessaires à notre décarbonisation et pour exporter, comme le carburant d’aviation durable, les biocarburants et tout ce qui est nécessaire à la décarbonisation. »
Interrogée sur les risques pour la souveraineté énergétique nationale, étant donné que la raffinerie de Sines assure environ 90 % de la consommation intérieure et que la majorité du capital de la future plateforme industrielle pourrait être entre les mains d’actionnaires étrangers, Maria da Graça Carvalho a répondu que le résultat dépendra des négociations entre les entreprises.
La ministre s’est montrée confiante que l’opération pourra passer le filtrage des autorités de la concurrence, bien qu’elle reconnaisse l’exigence du processus. « Il faudra encore obtenir l’approbation de la Direction générale de la concurrence en Espagne, au Portugal et ensuite de l’autorité européenne, qui est très rigoureuse », a-t-elle déclaré.
Concernant la continuité de la raffinerie de Sines, la responsable a souligné que le gouvernement aura le temps d’exiger des garanties. « Nous avons un an pour obtenir toutes ces garanties et suivre le processus », a-t-elle dit.