« C’est quelque chose qui me paraît inhabituel », a déclaré à l’agence Lusa le ministre des Affaires étrangères, Paulo Rangel, précisant que l’État portugais « n’a rien à protéger, ni à suivre » en ce qui concerne la flottille humanitaire qui tentera de livrer une aide humanitaire à la bande de Gaza et de briser le blocus israélien qui empêche toute assistance d’entrer dans l’enclave palestinienne.
Lors d’une réunion ministérielle informelle organisée dans le cadre de la présidence danoise du Conseil de l’Union européenne, à Copenhague, Paulo Rangel a expliqué que l’initiative émane de la société civile et que « l’État portugais n’a pas organisé cette mission, l’État portugais n’est pas lié à cette mission ».
« Nous n’allons pas maintenant déployer la flotte de la Marine portugaise pour accompagner cette flottille ou déclencher une guerre contre Israël, je ne sais pas vraiment ce qui est attendu », a complété le ministre, rappelant que l’immunité parlementaire de la coordinatrice du Bloco de Esquerda, Mariana Mortágua, ne lui confère pas l’immunité diplomatique.
« L’initiative est certainement louable, [les participants] eux-mêmes ont déclaré qu’elle a une nature symbolique et cela est compréhensible, la situation de catastrophe humanitaire à Gaza est vraiment terrible et je comprends que chacun, à sa manière, décide d’utiliser les moyens qu’il juge nécessaires, mais c’est une initiative de la société civile« , a commenté le ministre.
« C’est autre chose, mais cela vaut pour tout citoyen portugais, il n’y a ici aucune exception, ni même pour la question d’être député ou députée […], il est évident que l’État portugais assure la protection consulaire, en cas de problème« , a-t-il ajouté, en assurant que cette protection est garantie pour les trois Portugais qui ont tenté de pénétrer le blocus israélien à Gaza.