La nouvelle a été avancée aujourd’hui par le directeur général de FlixBus au Portugal et vice-président pour l’Europe occidentale, Pablo Pastega, lors d’une rencontre avec des journalistes à Lisbonne.
La multinationale allemande, qui a commencé ses activités au Portugal en 2017, a enregistré un chiffre d’affaires de 90,6 millions d’euros l’année dernière. Les pertes estimées en raison de ce qu’elle appelle le « blocage illégal » de l’accès au terminal de Sete Rios, « le plus grand et le plus important » du pays, représentent presque 15% de cette somme.
« Cela représente un préjudice économique énorme pour FlixBus, mais affecte également les passagers, qui sont contraints de voyager dans des conditions moins bonnes qu’ils ne le pourraient », a déclaré Pablo Pastega, accusant Rede Expressos (pour la majorité détenue par le groupe Barraqueiro) de « monopole ».
En 2023, FlixBus a déposé une plainte formelle auprès de l’Autorité de la Mobilité et des Transports (AMT) pour refus d’accès au terminal de Sete Rios, opéré par Rede Nacional de Expressos. En mai de cette année, le régulateur a déterminé l’accès équitable et non discriminatoire à cette infrastructure.
L’AMT a estimé qu' »il n’a pas été prouvé que la capacité du terminal était épuisée et a confirmé l’existence d’une capacité disponible ». Ainsi, le gestionnaire doit « permettre l’accès au terminal, dans les horaires disponibles, et cet accès ne peut être refusé à tous les opérateurs qui en font la demande », rappelant que les infractions à ces règles « constituent des infractions administratives ».
« En même temps que nos demandes sont refusées, nous avons remarqué une augmentation des services opérés par Rede Expressos », a dénoncé FlixBus, citant les exemples des terminaux de Caldas da Rainha (district de Leiria) et de Fátima (Santarém).
Le transporteur opérant en Europe, aux États-Unis et en Asie dit ne pas comprendre comment, six mois après, la décision reste sans application effective, affirmant que « Lisbonne est la seule capitale européenne où elle n’a pas accès au terminal principal de la ville ».
« Si nous devons recourir à la Commission Européenne et à la Cour de Justice de l’Union Européenne pour faire appliquer une décision de l’AMT, nous le ferons, mais nous aimerions que les autorités portugaises prennent position », a souligné Pablo Pastega.
L’entreprise a organisé ce matin une action symbolique pour la mobilité libre, à Sete Rios, réunissant une cinquantaine de personnes vêtues et munies de bagages aux couleurs et insignes de la marque.
Pour 2026, le plan de l’entreprise est de continuer à s’étendre et à connecter les capitales de district en dehors de l’axe Lisbonne-Coimbra-Porto. Elle ajoute déjà des destinations où il n’y avait pas de service express avant l’ouverture du marché à la concurrence, à la fin de 2019, comme par exemple Vila do Conde (Porto) et Mealhada (Aveiro).
Un des grands paris pour l’année prochaine sera en Leiria, qui aura un nouveau terminal public, permettant à FlixBus de presque tripler son opération à cet endroit.
« Avec Sete Rios, nous avons plus d’options de croissance. En ce moment, nos capacités de croissance sont limitées », a souligné Pablo Pastega.