Le Musée de Serralves inaugure aujourd’hui l’exposition « Fun ist ein Stahlbad » (« Le divertissement est un bien d’acier ») de l’artiste Anne Imhof, Lion d’or de la Biennale de Venise en 2017. La pièce maîtresse est une sculpture noire en forme de piscine, construite en fer, sans eau, de quelque 20 mètres de long, installée à l’extérieur dans la Cour de l’Orme, à côté du Musée d’Art Contemporain de Serralves, à Porto.
Selon Inês Grosso, conservatrice en chef du Musée de Serralves, l’idée de l’artiste aurait surgi après avoir visité les Piscines de Marés de Leça da Palmeira, à Matosinhos (Porto), de l’architecte Álvaro Siza. Elle a évoqué cet événement lors de la visite de presse de l’exposition.
« Nous sommes allés aux piscines [du] Siza et tout de suite après, elle m’a écrit pour dire qu’elle adorait l’idée de faire une piscine et elle a commencé à m’envoyer des dessins », se souvient la conservatrice.
Inês Grosso rappelle que les piscines d’Álvaro Siza Vieira sont publiques et illustrent l’idée de « démocratisation des loisirs » qui renforce l’idée de divertissement du titre de l’exposition, un divertissement disciplinaire dont parlent les philosophes Theodor Adorno et Max Horkheimer.
« Le titre de l’exposition reprend une expression d’Adorno et Horkheimer dans ‘Dialectique de l’éclaircissement’ (1947), un texte où les auteurs reflètent sur la façon dont l’idée de divertissement, transformée en produit, s’entremêle avec des mécanismes subtils de discipline : une tension entre promesse et endurcissement qui se reflète indirectement dans toute l’exposition ».
La sculpture de la piscine a une profondeur de 1,80 mètre et fonctionne comme « élément structurant de l’exposition », établissant une relation directe avec le bâtiment conçu par Álvaro Siza.
Sur le parcours de l’exposition, on peut également voir des peintures de grandes dimensions avec des vagues maritimes, des nuages et des explosions, ainsi que des œuvres vidéo qui évoquent des sensations d’abandon, l’instabilité du présent et l’inquiétude d’une époque traversée par la crise environnementale et par des formes diffuses de malaise.
L’exposition est « une sorte de manifeste de l’artiste et une synthèse du travail d’Anne Imhof », a déclaré Inês Grosso, ajoutant que de nombreuses pièces ont été spécialement réalisées pour Serralves.
« Ce sont des œuvres faites pour Serralves, produites avec des entreprises du Nord en contact permanent avec l’atelier de l’artiste et l’architecte Andrea Faraguna, qui a remporté cette année le Lion d’or à la Biennale d’architecture [de Venise, en tant que curateur de l’exposition du Pavillon de Bahreïn], et qui a été impliqué dans le projet », a-t-elle expliqué, reconnaissant que les œuvres « monumentales » de la piscine et de la plateforme de plongeon étaient des projets « très complexes », car il s’agit de structures de grande envergure impliquant « plusieurs équipes ».
Interrogée sur ce qui est en jeu dans cette exposition, Inês Grosso a souligné le mot liberté.
« Il s’agit de la notion de liberté. Je pense que c’est un thème fondamental du travail d’Anne. Liberté des corps, liberté d’aimer, liberté même dans les pratiques artistiques de transiter entre différents médias, et l’idée de divertissement et de la façon dont les loisirs et le divertissement se transforment de plus en plus en logiques de travail pour nous discipliner davantage, plutôt que de nous faire interroger une série d’aspects de la société. C’est aussi une façon de nous réduire au silence ».
Anne Imhof (1978) a développé une pratique singulière croisant performance, sculpture, peinture, installation et film.
Son travail examine les relations de pouvoir, le contrôle, la spectacularisation et la saturation imagétique dans des systèmes de plus en plus marqués par la surveillance et la pression sociale.
L’exposition est ouverte au public jusqu’au 19 avril 2026.