« Il n’y a pas lieu de s’alarmer de la légère baisse observée au second semestre, car les exportations vers l’Europe ont bien augmenté. Seulement, nous avons rencontré un problème de baisse importante dans les exportations vers les États-Unis d’Amérique, dont nous connaissons bien la raison », a déclaré le ministre, faisant référence aux taxes imposées par ce pays.
Le ministre s’exprimait à l’Assemblée de la République lors du débat général sur la proposition de budget de l’État pour 2026, en réponse à plusieurs demandes d’éclaircissement des députés.
Castro Almeida a rappelé que les États-Unis sont le cinquième importateur du Portugal « et donc, une baisse de 8,1% du côté américain a un impact important sur notre économie ».
« Mais, dans la globalité du commerce international, cela s’est déroulé normalement. Il n’y a pas de problème structurel avec nos exportations », a-t-il ajouté.
Dans son intervention initiale, devant les députés, le ministre Castro Almeida avait déjà indiqué que l’un des objectifs du gouvernement est « que les exportations puissent représenter plus de 50% du PIB et s’approcher des 55% ».
Lors de la session d’éclaircissements, le ministre a défendu que cette proposition budgétaire « baisse les impôts et augmente les revenus », rappelant qu’en 2024, le Portugal a connu la plus forte augmentation des revenus du travail de toute l’OCDE, et en 2025, « au premier semestre, les revenus du travail ont augmenté en termes réels de 3,4% ».
« Un budget qui baisse les impôts, augmente les revenus, qui a des comptes équilibrés, qui augmente l’investissement. Nous aimerions entendre parler d’un tel budget depuis de nombreuses années, cela conduirait à une prospérité dans quelques années si nous avions plusieurs budgets comme celui-ci », a-t-il argumenté, après que le député de l’Initiative Libérale, Miguel Rangel, ait critiqué le budget, le qualifiant de « continuity budget » car il ne répond pas aux ambitions nécessaires face aux défis structurels de l’économie portugaise.
En réponse aux questions du groupe parlementaire du PS sur le sujet, Castro Almeida a également affirmé que « le programme de rénovation des écoles est véritablement maintenu ».
Castro Almeida a souligné que le gouvernement a hérité « de l’engagement » qui « consiste à financer la rénovation de plus de 500 écoles », classées en trois niveaux de priorité.
« La première priorité est déjà en concourse et les autres seront prochainement lancées afin que les travaux soient tous terminés d’ici 2030, comme prévu dans le contrat. Le contrat est donc bien à respecter », a-t-il souligné.
Lors de cette série de questions, le député PS Armando Mourisco a déclaré ne pas comprendre la stratégie du gouvernement pour l’économie et a averti que le pays « reste dépendant des fonds communautaires », tels que le PRR ou le Portugal 2030, et du tourisme.
Le socialiste a également accusé l’exécutif de ne pas investir dans l’intérieur du pays, critique partagée avec le député du Chega, Barreira Soares, qui a qualifié le document de « très pauvre » sur cette question.
Cette critique a été rejetée par le ministre Castro Almeida, qui a défendu que « les bonnes mesures de ce gouvernement sont pour l’ensemble du pays, pour le littoral et pour l’intérieur », certaines étant spécialement destinées à l’intérieur comme l’attribution des fonds européens.
« Nous négocions maintenant avec la Banque européenne d’investissement, outre le financement pour installer des zones d’accueil des entreprises dans les territoires de l’intérieur, nous soutiendrons également les municipalités qui souhaitent elles-mêmes réaliser des lotissements pour l’habitation, afin que les gens puissent arriver et avoir un terrain prêt pour construire une maison », a-t-il avancé.
Le ministre a soutenu que cette mesure « va réduire le prix des maisons et mettre davantage de terrains sur le marché pour construire des logements à l’intérieur du pays ».