Le ministre de la Présidence, António Leitão Amaro, a réitéré ce jeudi que « ce qui devait être fait a été fait » en ce qui concerne la prévention et la réponse face à la dépression Kristin, qui a dévasté plusieurs régions et causé, au moins, cinq morts. Selon lui, « ce n’était pas un document qui allait rendre une machine, en train d’ouvrir une route, capable de nettoyer cette route en deux heures au lieu de trois ».
« Comme nous l’avons expliqué, la déclaration de l’état de calamité n’apporte rien de plus aux réponses qui ont été données », a-t-il déclaré à SIC Notícias.
Le responsable a souligné que « toutes les autorités, les commandements de la protection civile » sont « en alerte maximale » depuis avant l’arrivée de la tempête, avec « des dizaines de fonctionnaires sur le terrain, sans dormir, pour réparer les dégâts ».
« C’est un moment de gravité. Le phénomène, surtout dans la région Centre, s’est concentré à Leiria, allant jusqu’à la frontière, et n’a pratiquement pas de précédents avec cette violence. Ce n’est pas une tempête ordinaire. Dans cette zone, il y a eu une explosion de cyclogenèse, d’une gravité brutale et extrêmement concentrée », a-t-il ajouté, rappelant que « des vents de 200 km/h n’étaient pas prévus ».
Face aux critiques concernant le manque de moyens de secours sur le terrain, Leitão Amaro a indiqué que les ressources « étaient ailleurs » et que « vers d’autres endroits [elles] n’ont pas pu arriver car les routes étaient impraticables et en cours de rouverture ».
« Ce n’était pas un document qui allait rendre une machine, en train d’ouvrir une route, capable de nettoyer cette route en deux heures au lieu de trois. Ce n’est pas ainsi. La déclaration d’état de calamité n’a pas placé cette machine là plus tard ; elle y était déjà », a-t-il dit, soulignant que « il n’était pas possible d’atteindre chaque endroit à chaque instant ».
« Ce qui devait être fait a été fait. Ce qui doit être fait selon les bonnes pratiques a été fait »
Le ministre a expliqué concrètement que la déclaration d’état de calamité « permet de reconnaître que la situation est mauvaise » et clarifie que « les couvertures d’assurance ne sont pas exclues en raison d’une situation climatique défavorable ». Elle permet également « de prolonger et maintenir ce qui était déjà [en vigueur] avant les vents extrêmes, à savoir l’alerte maximale des forces », et « de justifier l’attribution de soutiens qui seront accordés dans les semaines à venir, et l’évaluation des dommages depuis le moment où elle a été déclarée ».
« Les gens doivent être rassurés. Le système de protection civile, le commandement, la direction politique, les femmes et hommes qui sont allés sur le terrain l’ont fait au moment approprié, c’est-à-dire immédiatement », a-t-il assuré, tout en reconnaissant que le « cri » des populations « est naturel », mais « ne signifie pas qu’il n’y a pas eu un effort monumental ».
Leitão Amaro a également souligné qu' »il n’y a aucune dépendance vis-à-vis d’une déclaration d’état de calamité pour des mesures relatives à la circulation », lorsqu’il a été interrogé sur la possibilité que les décès survenus puissent être évités.
« [Vila Franca de Xira] est en dehors de la zone de passage. L’interdiction [de circulation] n’aurait jamais été appliquée à Vila Franca de Xira, car elle n’était pas prévue et ce n’est pas là où ce phénomène le plus extrême est passé », a-t-il mentionné en référence à la mort d’un homme dans cette région, après la chute d’un arbre sur sa voiture.
Concernant les messages envoyés à la population par l’Autorité Nationale d’Urgence et de Protection Civile (ANEPC), le ministre a précisé qu' »ils contiennent les informations strictement nécessaires pour montrer la gravité […] de la situation, ce que vous devez faire et où vous pouvez trouver plus d’informations », découvrant qu’ils « ne doivent pas apaiser » ni alarmer.
« Ce qui devait être fait a été fait. Ce qui doit être fait selon les bonnes pratiques et ce que les leçons du passé nous ont appris a aussi été fait », a-t-il déclaré.
Le ministre a complété qu’il sera sur le terrain avec le commissaire européen Dan Joergensen, vendredi, « pour qu’il voit de ses propres yeux l’ampleur de la tragédie, afin de mobiliser des soutiens pour le Portugal ».
Le gouvernement en contact avec la Commission européenne
Il convient de noter que, selon le Premier ministre, Luís Montenegro, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a assuré que l’Union européenne (UE) « est prête à soutenir la reprise du Portugal« .
« J’ai parlé avec le premier ministre Luís Montenegro pour exprimer ma plus profonde solidarité après l’impact extrême de la dépression Kristin au Portugal. La perte de vies humaines et la destruction d’infrastructures sont dévastatrices. Ma gratitude va aux équipes qui travaillent pour assurer la sécurité des citoyens et rétablir la fourniture d’électricité », a-t-elle écrit sur le réseau social X (Twitter).
Et elle a ajouté : « L’UE est prête à soutenir la reprise du Portugal par nos mécanismes les plus rapides et efficaces. Le commissaire Dan Joergensen arrive ce soir au Portugal pour collaborer avec les autorités, qui continuent à évaluer l’ampleur totale des dommages. »
Il est également à noter que l’ANEPC a enregistré, jusqu’à présent, cinq morts et 8 160 événements causés par le passage de la dépression Kristin, principalement des chutes d’arbres et de structures. Les régions les plus touchées sont Lisbonne, l’Ouest, et Coimbra.
Le gouvernement a donc décrété une situation de calamité du mercredi à 00h00 jusqu’au 1er février à 23h59 dans environ 60 municipalités, un chiffre qui pourrait augmenter.