Dans un communiqué, SIMARSUL annonce avoir récemment identifié « la présence de flux indésirables dans le réseau de drainage municipal, contenant de grandes quantités de restes de poisson et d’écailles », ajoutant que la situation échappe à sa responsabilité et « a causé deux anomalies ponctuelles de fonctionnement à la station d’épuration des eaux usées (STEP), qui ont été rapidement résolues ».
L’entreprise assure que les incidents ont été immédiatement signalés à l’Agence Portugaise de l’Environnement (APA) et à la municipalité de Sesimbra.
« Il convient également de préciser que SIMARSUL traite les eaux usées qui lui sont acheminées par les réseaux municipaux, après quoi elle restitue l’eau traitée au milieu marin via un émissaire sous-marin éloigné de la côte, respectant intégralement les exigences légales et environnementales applicables », peut-on lire dans le communiqué.
L’entreprise ajoute que, dans les deux situations observées, « l’emplacement et la distance du déversement par rapport à la côte ainsi que l’intervalle de temps entre les incidents à la STEP et les résultats des analyses rendent peu probable un lien direct entre le fonctionnement de l’infrastructure de SIMARSUL et les résultats non conformes qui ont conduit à la fermeture de la plage ».
« Malgré cette constatation, et dans le cadre de son engagement envers la protection de l’environnement et la santé publique, SIMARSUL va demander une réunion avec la municipalité de Sesimbra pour adopter des mesures préventives contre les futurs déversements non conformes dans le réseau de drainage », annonce-t-elle.
La plage de l’Ouro, à Sesimbra, dans le district de Setúbal, qui avait été interdite à la baignade jeudi en fin de journée, a été rouverte vendredi après une analyse aux « résultats compatibles avec la pratique balnéaire », a annoncé la municipalité.
La plage avait été fermée à la baignade en fin d’après-midi jeudi, à la suite d’une analyse de routine de l’Agence Portugaise de l’Environnement (réalisée mardi et dont les résultats sont tombés deux jours après) révélant des paramètres altérés.
La plage de l’Ouro est labellisée Pavillon Bleu, possédant le label Qualité d’Or, et ses eaux ont obtenu un résultat « Excellent » depuis 2011.
Ainsi, a souligné l’autorité locale, seul un déversement direct en mer pourrait avoir causé un tel résultat.
Lundi, la municipalité de Sesimbra demandera une réunion en urgence avec SIMARSUL, l’Administration des Ports de Setúbal et Sesimbra et Docapesca pour clarifier la situation et garantir que de tels incidents ne se reproduisent pas.
Jeudi, lors de déclarations à l’agence Lusa, le président de la municipalité, Francisco Jesus, a indiqué qu’une fois informé de l’incident, il a contacté SIMARSUL – Saneamento da Península de Setúbal, S.A., responsable de la gestion et de l’exploitation du système multimunicipal de traitement des eaux usées de la péninsule de Setúbal, et a découvert que deux déversements directs en mer avaient été effectués sans traitement, les 01 et 08 août (deux vendredis).
Francisco Jesus a également exprimé son indignation face à la situation, notamment parce que les « déversements n’ont été signalés à l’APA que par e-mail les lundis suivants », les 04 et 11 août.
« C’est inadmissible. Dans une zone de baignade, effectuer deux déversements deux vendredis, sachant qu’ils peuvent compromettre la qualité des eaux, et les signaler seulement trois jours plus tard, un lundi, sans même un appel téléphonique. Cela a été traité avec une légèreté et un sens de l’irresponsabilité brutale », a déclaré le maire à l’époque.
Le maire a souligné que si le problème avait été traité dès le moment des déversements dans l’océan, qui auraient été effectués en raison de problèmes de fonctionnement de la STEP, il y aurait eu un meilleur contrôle des eaux.
« Nous ne savons pas s’il existe un lien de cause à effet, mais cela pourrait bien être le cas », a-t-il ajouté, précisant que les déversements sont effectués dans l’océan et non sur la plage, mais avec les marées, ils pourraient avoir atteint la zone concernée.
Un des déversements, a-t-il souligné, représentait 500 mètres cubes.
« C’est beaucoup d’eau non traitée », a déclaré Francisco Jesus.