Deux conducteurs de freins, l’un encore en activité et l’autre ayant quitté la Carris, ont décidé de briser le silence pour révéler de graves défaillances dans la maintenance, la formation et les systèmes de sécurité des ascenseurs historiques de Lisbonne.
À la télévision, un des travailleurs, ayant souhaité conserver l’anonymat par crainte de représailles, a rappelé qu’en 2018, lorsque l’Ascenseur de Glória a connu son premier déraillement – sans victimes dans ce cas – c’était dû à l’usure extrême des roues.
« Le ‘bourreau’, qui est la partie intérieure de la roue qui roule sur le rail, était si mince qu’il ressemblait à un couteau. Il a fini par sortir du rail et dérailler. Pourquoi n’y a-t-il pas eu de tragédie à ce moment-là ? Parce que le câble a tenu. Cette fois-ci, il n’a pas tenu », a-t-il relaté, en référence à l’accident du 3 septembre, qui a causé la mort de 16 personnes et plus de 20 blessés.
Lors des formations, le deuxième employé de Carris a indiqué que les conducteurs de freins ne recevaient pas d’instructions sur la marche à suivre en cas de rupture du câble.
« Tous ceux qui nous ont formés garantissaient que cela n’arriverait jamais, pour rien au monde […] que ce câble était prêt à supporter ces ascenseurs et encore deux de plus si nécessaire », a-t-il affirmé.
L’entreprise responsable de la maintenance, MNTC – Serviços Técnicos de Engenharia, connue sous le nom de MAIN, a publié un rapport indiquant qu’une inspection de la fosse a été réalisée le matin de l’accident. Cependant, selon la télévision, entre 9h13 et 9h46 ce fatal 3 septembre, personne n’est entré dans cet espace, le technicien ayant signé le rapport souffrant de problèmes de santé l’empêchant de descendre à cet endroit.
De plus, les employés assurent que la maintenance quotidienne mentionnée était visuelle et informelle : « Les seules révisions que je connais étaient visuelles et verbales. On demandait ‘tout est ok ?’. Et nous répondions ‘oui’ ou ‘non’. Ensuite, ils prenaient les mesures possibles, mais rien de plus ».
« Si nous avons un siège fixé avec trois vis et prêt à tomber, où le conducteur de frein s’assoit… si nous n’avons pas d’éclairage à l’intérieur des voitures, sur un total de six ampoules, quatre étaient grillées et d’autres manquaient, si nous échouons dans le basique, que dire alors des cas plus graves, comme par exemple la maintenance d’un câble ? », a dénoncé un des employés.
Les mêmes conducteurs de freins pointent également des problèmes avec les freins. « La maintenance elle-même disait qu’elle ne pouvait pas régler le frein pneumatique en raison de l’état lamentable de la voie ferrée », a assuré un des travailleurs interrogés, ajoutant qu’il n’a jamais vu « personne » utiliser le manuel et que celui-ci « ne fonctionnait même pas ».
En réponse à cette chaîne, Carris a nié avoir reçu des plaintes concernant ces équipements avant l’accident.
Il convient de rappeler que le rapport préliminaire du Bureau de prévention et d’enquête sur les accidents d’aéronefs et accidents ferroviaires (GPIAAF) indique que le conducteur de frein qui était aux commandes de l’Ascenseur de Glória le jour de l’accident (et qui est décédé lors de celui-ci) a actionné les deux freins, pneumatique et manuel lorsque « le câble reliant les deux cabines a cédé au point de fixation ».
Le GPIAAF continue d’enquêter sur les causes de l’accident, en collaboration avec la Police Judiciaire (PJ) et la propre Carris. Pour le moment, tous les ascenseurs de l’entreprise ont été suspendus par ordre de la Mairie de Lisbonne.