« Il était non seulement le fondateur d’un des plus grands partis portugais, le PPD/PSD, mais aussi, à ce titre, un fondateur de notre démocratie. Mais déjà avant le 25 avril 1974, il avait fondé le journal Expresso, l’un des titres les plus influents de la communication sociale portugaise, qui était essentiel à l’époque pour l’affirmation de la liberté, dans un régime qui ne reconnaissait pas encore cette liberté », a souligné Durão Barroso dans des déclarations à l’agence Lusa.
Durão Barroso a également évoqué sa relation d’amitié et de camaraderie de « nombreuses luttes politiques » avec Pinto Balsemão et a rappelé le militant numéro un du PSD comme « le politicien portugais le plus cosmopolite de sa génération ».
Pinto Balsemão, a rappelé l’ancien président de la Commission européenne, était « celui qui avait le plus de relations internationales, non seulement en politique, mais aussi en économie, en entreprises, en communication sociale, au niveau européen et mondial ».
« C’était un homme avec un réseau extrêmement important et diversifié de contacts, quelqu’un qui combinait ce cosmopolitisme avec, évidemment, l’amour pour son propre pays, le Portugal. C’était quelqu’un qui avait une grande passion pour la liberté et, surtout, une passion pour la vie, qui avait une grande curiosité intellectuelle, curiosité intellectuelle qui dépassait la politique », a-t-il souligné.
Durão Barroso considère que Balsemão laisse un héritage de « passion pour la liberté », même dans les « fonctions, parfois contradictoires et difficiles » qu’il avait en politique et en communication sociale.
« Il a montré qu’il savait respecter l’indépendance nécessaire et l’esprit de tolérance. C’était donc une grande perte, je pense, pour le pays, celle qui vient de faire défaut et, évidemment, je voudrais profiter de l’occasion pour exprimer à sa famille mes condoléances les plus sincères », a conclu l’ancien chef de gouvernement.
Francisco Pinto Balsemão, ancien leader du PSD, ancien Premier ministre et fondateur de l’Expresso et de la SIC, est décédé mardi à l’âge de 88 ans.
Balsemão a fondé, en 1973, l’hebdomadaire Expresso, encore sous la dictature, la SIC, première télévision privée au Portugal, en 1992, et le groupe de communication sociale Impresa.
En 1974, après le 25 avril, il a fondé, avec Francisco Sá Carneiro et Magalhães Mota, le Parti populaire démocratique (PPD), devenu plus tard le Parti social-démocrate (PSD). Il a dirigé deux gouvernements après la mort de Sá Carneiro, entre 1981 et 1983, et a été, jusqu’à sa mort, membre du Conseil d’État, organe consultatif du Président de la République.