Dans un communiqué, le Commandement Métropolitain de Lisbonne (Cometlis) de la Police de Sécurité Publique (PSP) a annoncé que l’arrestation a eu lieu à 12h30, hors flagrant délit, en exécution d’un mandat d’arrêt, pour divers crimes de « fraude qualifiée, coercition aggravée, dommages et détention d’arme interdite ».
Selon la PSP, l’arrestation s’est déroulée à l’accès du pont du 25 avril, dans le sens Almada-Lisbonne, à la suite d’une enquête « prolongée et complexe », menée par la police, dans le cadre de divers dossiers connexes, liés à un « schéma criminel récurrent connu sous le nom de phénomène du ‘faux accident’, qui a fait au moins 12 victimes ».
Dans le cadre de l’enquête, selon la note, la PSP a découvert que le suspect agissait de manière « organisée et systématique », se déplaçant volontairement vers les parkings des grands centres commerciaux, « où il sélectionnait les victimes en fonction de leur âge avancé et de leur vulnérabilité particulière ».
« Après avoir suivi les véhicules, il les abordait de manière excitée et intimidante, accusant faussement les conducteurs d’avoir causé des dommages à son véhicule, exigeant immédiatement le paiement de sommes d’argent pour une prétendue réparation », poursuit la note.
Pour renforcer la crédibilité de la mise en scène, l’homme recourait à des « comportements rusés », notamment en simulant des appels téléphoniques à des garages automobiles, en présentant des devis fictifs et, dans certains cas, en causant intentionnellement des dommages aux véhicules des victimes à l’aide d’objets pointus, sans qu’elles s’en rendent compte.
Selon la PSP, face à la « pression psychologique exercée », plusieurs victimes ont fini par donner de l’argent à l’homme ou se sont rendues, sous contrainte, à des distributeurs automatiques, ainsi qu’elles ont effectué des virements par des moyens électroniques.
Les faits investigués révèlent, d’après la note de la PSP, un « schéma criminel constant », réitéré dans le temps et géographiquement dispersé, causant une grande alarme sociale, affectant de manière « particulièrement grave des septuagénaires et octogénaires, légalement considérées comme des victimes spécialement vulnérables ».
Après l’arrestation, la PSP a effectué des perquisitions à domicile et dans des véhicules, entraînant la saisie de divers éléments de preuve, notamment une arme à feu transformée, des munitions, des sommes d’argent suspectées de provenance illicite, des équipements électroniques et le véhicule utilisé à titre instrumental pour commettre les crimes.
Le détenu a déjà été présenté à l’autorité judiciaire et la mesure de contrainte la plus sévère de la détention préventive lui a été appliquée.