Les pilotes de l’Armée de l’air demandent des congés sans solde pour lutter contre les incendies au service d’entreprises privées. L’annonce a été faite par le président de l’Association de Protection Civile (ASPROSOC), João Paulo Saraiva.
« Si, à ce moment précis, les kits de lutte contre les incendies s’installaient dans les KC390 et les hélicoptères, le ministre sait parfaitement qu’il n’a pas de pilotes pour déployer ces moyens dans la lutte contre les incendies. Car les pilotes de l’Armée de l’air, tout comme les pilotes formés pour les hélicoptères de l’Armée de terre (qui n’ont finalement jamais existé), continuent à accumuler des heures de vol pour garantir leur opérabilité. Une partie d’entre eux travaillent pour des entreprises privées, qui paient beaucoup plus que le ministère de la Défense », a expliqué le président de l’ASPROSOC à Antena 1.
João Paulo Saraiva a précisé que les pilotes « profitent de leurs vacances et de leurs congés sans solde pour offrir leurs services aux entreprises privées qui fournissent les moyens de lutte contre les incendies ».
Mercredi, le ministre de la Défense nationale a annoncé que l’État va acquérir deux kits de lutte contre les incendies de forêt pour équiper deux avions C-130, un investissement d’environ 16 millions d’euros.
Le ministre a déclaré que l’achat coûtera environ 16 millions d’euros, en ajoutant que le but du gouvernement est de rendre ces deux avions disponibles le plus rapidement possible, bien que cela ne se fasse pas cette année, car il faut du temps pour installer les kits et former de nouvelles équipes pour ce type de missions.
« Nous suggérons la démission du ministre de la Défense »
Cependant, le président de l’Association de Protection Civile a également précisé qu’il n’est pas logique d’équiper les avions de l’Armée de l’air – C130 pour combattre les incendies car ces aéronefs sont en fin de vie. « Ce sont deux aéronefs qui sont sur le point de devenir inopérationnels, car ils ne réunissent plus les conditions pour continuer à opérer durant de nombreuses années. On va acquérir des kits que le pays avait déjà, dans ces mêmes avions, et qui ont été laissés à l’abandon », a-t-il indiqué.
La ASPROSOC dresse même une évaluation négative de la gestion de ce dossier par le ministre de la Défense et demande la démission de Nuno Melo. « Nous suggérons la démission du ministre de la Défense. Il ne sait clairement pas conduire ce qu’il faut pour le combat des incendies, en ce qui concerne le ministère de la Défense nationale. Le ministère a un rôle très important et en ce qui concerne les moyens aériens, la position du ministre est déplorable ».
Une autre association dans le même domaine, l’ASPROCIVIL – Association Portugaise des Techniciens de Sécurité et de Protection Civile, entendue par la radio publique, envisage même que les moyens aériens de lutte contre les incendies doivent passer définitivement sous le contrôle de l’Armée de l’air.
« Ils devraient passer une bonne fois pour toutes sous la juridiction de l’Armée de l’air nationale pour que nous puissions commencer à créer une flotte de Canadairs pour l’Armée de l’air, qui pourrait, en été, lutter contre les incendies, et en hiver, comme ce sont des hydravions, contribuer dans la zone de recherche et de sauvetage maritime de l’Atlantique Nord – qui est notre zone d’intervention – c’est un bon chemin que l’État reconnaisse que l’Armée de l’air est un bras armé important pour la lutte contre les incendies », a conclu Jorge Silva, le vice-président de l’ASPROCIVIL.