São Bartolomeu do Mar, dans la commune d’Esposende, district de Braga, a une nouvelle fois respecté la tradition annuelle du ‘Banho Santo’ le dimanche 24 août.
La tradition veut que le 24 août, les enfants jusqu’à l’âge de 7 ans soient plongés dans la mer, pas une mais plusieurs fois, et en nombre impair, pour être délivrés de maux tels que la peur, le bégaiement ou l’épilepsie.
Le ‘Banho Santo’, comme on l’appelle, est l’un des moments forts du pèlerinage de São Bartolomeu do Mar. En plus des plongées, les enfants doivent faire trois fois le tour de l’église en tenant un coq noir.
Cette superstition remonte au XIXe siècle et trouve son origine dans une légende selon laquelle, chaque année, précisément le 24 août, le diable était en liberté, ne retournant à la mer qu’à la tombée de la nuit.
Pour cette raison, il était nécessaire d’emmener les enfants à la mer pendant la journée, afin que les eaux « pures » guérissent la peur et les maladies.
Le photographe Diogo Baptista de Getty Images était présent cette année sur place, où se sont réunies des centaines de personnes.
À travers les images, il est possible de voir que tous les enfants n’ont pas apprécié de ‘prendre un bain’. Il ne faut pas oublier que la température de la mer, à Braga, n’est pas des plus agréables, car même à cette période de l’année, elle tourne autour de 15ºC.