Les deux avions ‘Canadair’ affectés au Dispositif Spécial de Lutte contre les Incendies Ruraux sont devenus inopérationnels ce lundi, apparemment en raison de « pannes au niveau des moteurs ».
L’information a été avancée par le deuxième Commandant National de l’Autorité de l’Union et de la Protection Civile, José Ribeiro, qui a considéré que c’était une situation « compréhensible » compte tenu de l’activité opérationnelle des derniers jours.
« D’après ce que nous savons, il s’agirait essentiellement de pannes au niveau des moteurs, mais je ne peux pas, en particulier, spécifier les pannes de manière plus détaillée », a déclaré le responsable ce lundi, lors d’un point de situation sur les incendies ruraux au Portugal, à l’Autorité Nationale de l’Union et de Protection Civile (ANEPC).
Selon José Ribeiro, lundi, jusqu’à 18h30, 150 missions ont été enregistrées. La veille, a-t-il noté, 165 missions ont été réalisées, pour un total de 232 heures de vol. « Je dirais qu’il est naturel que ces appareils eux-mêmes finissent par subir également certains types de contraintes », a-t-il souligné.
Pour des cas comme celui-ci, un troisième avion est censé remplacer ceux qui ne fonctionnent pas, mais celui-ci est également hors service, ce qui laisse le Portugal sans avions ‘Canadair’.
L’entreprise responsable ne précise pas ce qui s’est passé
L’entreprise responsable des avions, Avincis, n’a pas prolongé ses déclarations, n’offrant aucune explication sur la cause de la panne ou sur le moment où de nouveaux ‘Canadair’ arriveraient.
« C’est une situation sans précédent et nous faisons de notre mieux pour apporter deux avions de remplacement dès que possible au Portugal, provenant de l’une de nos autres bases en Europe. Notre priorité est la sécurité de la population et des communautés locales dans la lutte contre les incendies qui ont affecté le pays ces dernières semaines », a affirmé Avincis en réponse à Lusa.
Quant à l’ANEPC, selon le gouvernement, elle a précisé que « les pannes identifiées sur les aéronefs nécessitent une intervention technique, dont la réintégration dans le dispositif national est prévue d’ici la fin de cette semaine ».
La porte-parole de la Force Aérienne Portugaise (FAP), chargée du processus de location des moyens aériens de lutte contre les incendies de forêt, a déclaré dans une interview à Lusa que les entreprises responsables de la location et de l’exploitation des avions doivent remplacer les ‘Canadair’ hors service et sont soumises à des pénalités lorsqu’elles ne respectent pas les contrats.
Le Portugal a demandé deux ‘Canadair’ au Maroc
En attendant l’arrivée de ces avions, l’Administration Interne a demandé au Maroc d’envoyer deux ‘Canadair’ pour combattre les incendies sur le territoire national. Les avions étaient prévus arriver lundi.
« Suite aux pannes enregistrées sur les deux avions Canadair que les autorités portugaises ont loués pour aider à combattre les incendies ruraux, le Ministère de l’Administration Interne a immédiatement activé le mécanisme de coopération bilatérale – en matière de protection civile – établi avec le Royaume du Maroc pour pallier ce manque », a informé la tutelle dirigée par Maria Lúcia Amaral dans un communiqué envoyé à Notícias ao Minuto.
Le Maroc a « répondu promptement, en mettant à disposition deux aéronefs de type ‘Canadair’, qui arriveront sur le territoire national encore aujourd’hui [lundi] et intégreront le Dispositif Spécial de Lutte contre les Incendies Ruraux (DECIR) d’ici la fin de cette semaine », a-t-il ajouté.
La demande a d’abord été faite à l’Espagne, qui « en raison de l’aggravation de la situation des incendies ruraux » dans son propre pays, ne pouvait pas mettre à disposition les avions.
Le pays est en situation d’alerte
Le Portugal est en situation d’alerte depuis près de deux semaines en raison du risque d’incendie.
Actuellement, il y a quatre incendies plus préoccupants sur le territoire : à Sirarelhos (Vila Real) Trancoso, (Beiras et Serra da Estrela) Pereiro (Covilhã), et Chavães (Tabuaço).
Rien que dans ces foyers, Pedro Araújo, officier des opérations de l’ANEPC, a souligné, lors d’un bilan à 23h00 lundi, que 37 victimes avaient été enregistrées, tant civils qu’opérationnels. Certains ont reçu de l’aide sur place, d’autres ont dû être transportés vers les hôpitaux les plus proches, ne présentant que des blessures légères.
Les incendies qui ont éclaté dans le pays cette année, notamment dans le nord et le centre, ont déjà ravagé une superficie de près de 60 mille hectares.