En mai, le ministère public (MP) a demandé des peines avec sursis pour les accusés impliqués dans le schéma de dopage de l’équipe aujourd’hui dissoute W52-FC Porto, à condition que ceux-ci indemnisent la Fédération Portugaise de Cyclisme (FPC), considérant que « tous les faits et tous les crimes » de l’acte d’accusation ont été prouvés.
Le 24 avril 2022, pendant le Grand Prix O Jogo, la Police Judiciaire a effectué « plusieurs dizaines de perquisitions, à domicile et sur d’autres lieux, dans plusieurs régions du territoire national », impliquant environ 120 agents, ciblant principalement les domiciles des cyclistes et des dirigeants de la W52-FC Porto.
Lors de l’opération ‘Prova Limpa’, plusieurs centaines de seringues et aiguilles de divers types ont été saisies, ainsi que du matériel pour transfusion sanguine, des poches usagées avec des traces de sang, et des substances dopantes telles que la bétaméthasone, la somatropine, la ménotropine, le TB 500, l’insuline ou l’Aicar, entre autres.
Les 26 accusés sont poursuivis pour trafic de substances et méthodes interdites, mais seulement 14 pour administration de substances et méthodes interdites.
Parmi eux figurent Adriano Teixeira de Sousa, connu sous le nom d’Adriano Quintanilha, l’Association Calvário Várzea Clube De Ciclismo – le club à l’origine de l’équipe –, l’ancien directeur sportif Nuno Ribeiro et son adjoint José Rodrigues.
Dans les plaidoiries finales d’un procès débuté en février 2024, le procureur, qui a attribué aux accusés différents degrés de responsabilité, a désigné Quintanilha, Ribeiro et Hugo Veloso, comptable de l’équipe, comme « les principaux instigateurs et responsables » du réseau de dopage au sein de la W52-FC Porto.
Lors du procès, l’ex-directeur sportif et le patron de l’équipe ont présenté des versions opposées et contradictoires, Ribeiro reconnaissant l’existence de dopage, financé et encouragé par Adriano Quintanilha, « maître de la manipulation, qui voulait gagner à tout prix ».
Le vainqueur du Tour du Portugal 2003 a affirmé que c’était Quintanilha qui finançait le dopage de l’équipe, en donnant de l’argent aux cyclistes pour qu’ils achètent les produits illicites, ce que le propriétaire de la W52-FC Porto a nié.
Le procureur a admis que le plus difficile dans ce processus est de déterminer les peines à infliger aux accusés, parmi lesquels se trouvent des pharmaciens qui fournissaient les substances dopantes, estimant que, malgré la gravité des crimes, et puisqu’ils sont primo-délinquants, ceux-ci « ne doivent pas purger de peine effective ».
João Rodrigues, Rui Vinhas, Ricardo Mestre, Samuel Caldeira, Daniel Mestre, José Neves, Ricardo Vilela, Joni Brandão, José Gonçalves et Jorge Magalhães sont les ex-cyclistes de la W52-FC Porto jugés pour trafic de substances et de méthodes interdites, ainsi que Daniel Freitas, qui a représenté l’équipe de 2016 à 2018.
La majorité de ces cyclistes, dont Rodrigues, Vinhas et Mestre, trois anciens vainqueurs du Tour du Portugal, ont admis au tribunal avoir eu recours à des substances dopantes et avoir effectué des transfusions sanguines à partir de 2020, notant que le dopage était une pratique répandue dans le cyclisme national.
« Avec ce schéma, le cyclisme est mort. Ce fut un scandale si grand et si dévastateur », a déclaré le procureur lors des plaidoiries finales.
La W52-FC Porto était la meilleure équipe du peloton national, ayant remporté le Tour du Portugal sur route de manière ininterrompue entre 2016 et 2021. Cependant, les éditions de 2017 et 2018, remportées par Raúl Alarcón, et 2021, où Amaro Antunes a triomphé, ont ensuite été annulées en raison des suspensions pour dopage imposées aux deux anciens coureurs en raison d’anomalies dans le passeport biologique.