Le crèche sera exposée dans l’un des principaux espaces culturels de la municipalité, la Casa do Sal, à Castro Marim, dans le district de Faro, et est une façon de valoriser l’identité de la commune en l’associant à la célébration d’une période festive familiale, comme Noël, a souligné Filomena Sintra.
La composition est réalisée avec du « sel récolté de manière artisanale » dans les salines qui entourent la localité, certifié avec une Appellation d’Origine Protégée (AOP), mais les visiteurs pourront également voir des pièces issues de « deux grands arts qui marquent l’ethnographie » locale, comme la vannerie et la sparterie, a précisé l’élue municipale.
« […] Nous profitons de la période des fêtes pour valoriser les arts, la vannerie et la sparterie », a-t-elle affirmé, en soulignant qu’en plus de la crèche de sel, une reconstitution de la naissance de Jésus Christ avec des figures faites de canne par un « nouvel artisan de Castro Marim » est également présentée au public.
Interrogée sur les attentes de la municipalité quant au nombre de visiteurs que la crèche de sel pourrait accueillir, depuis dimanche jusqu’à sa fermeture le 6 janvier, Filomena Sintra a déclaré ne pas avoir à l’esprit les chiffres comptabilisés l’année dernière, et que ce n’est pas cela qui fait la fierté des créateurs.
« […] Il y a toujours une tentation de comparer le nombre de pièces de telle ou telle crèche et le nombre de visiteurs. Ce n’est pas cela qui nous rend fiers, ce qui nous rend fiers, c’est que ceux qui viennent aient de plus en plus d’appréciation pour ce qui est notre essence, nos produits, et disent : en effet, il y avait là un espace différent, avec authenticité », a-t-elle argumenté.
Lors d’une visite sur place, alors que les créateurs de la crèche donnaient encore les derniers coups à l’installation des compositions, Lusa a également parlé avec José Gonçalves, auteur de la crèche de sel, qui a indiqué avoir cette année « plus d’artisans et d’activités de l’époque », comme par exemple la dentelle aux fuseaux, le traitement des olives ou le processus de production de la laine.
Une oasis, plus d’arbres de palmier et un hébergement sont d’autres éléments de la crèche, qui s’étend sur environ 35 mètres, utilise 11 tonnes de sel, 1 000 figures, des fontaines ou des figurines électriques recréant des activités, a précisé José Gonçalves.
L’auteur de la crèche de sel a expliqué que, pour arriver au résultat final, il a fallu créer la structure en bois qui supporte le sel et les compositions, ainsi que toute la partie électrique qui assure l’éclairage et alimente les mouvements des pièces animées, un travail réalisé par les employés municipaux, a-t-il souligné.
En fin de compte, José Gonçalves s’est dit satisfait du retour qu’il reçoit des visiteurs, qui voient peu de crèches de sel.
« Nous essayons de recréer la réalité au maximum, en utilisant, par exemple, toutes les figurines à la même échelle, nous n’avons pas de grandes, ni de petites, pour faire la reconstitution la plus fidèle possible. Et [les visiteurs] apprécient beaucoup parce qu’ils trouvent des figurines, comme nous en avons, qui sont chères, mais sont des pièces uniques, faites en argile », a-t-il considéré.
Martinho Fernandes a créé la crèche en canne, avec des figures « à l’échelle humaine », et a confié à Lusa que « c’était un défi » de répondre au défi lancé par la Junta de Freguesia pour faire une reconstitution de la naissance de Jésus à partir de ce matériau.
« J’ignore que quelque chose de ce genre ait été fait avec la canne, la vannerie, oui. Les toits des maisons ou d’autres choses aussi, mais cela a été créé de toutes pièces, inventé et improvisé », a-t-il souligné.
Le jeune artisan s’est montré très satisfait de suivre un métier qui « travaille un matériau vivant » et qu’il a appris d’un maître désormais décédé, António Gomes.