« Jamais le sujet de Vale de Lobo ne m’est apparu comme un thème politique ou personnel. Je ne sais rien de Vale do Lobo », a déclaré l’ancien gouvernant (2005-2011) lors du septième jour d’interrogatoire dans le procès de l’Opération Marquês, à Lisbonne.
Selon l’accusation du Ministère Public, José Sócrates et l’alors administrateur de la CGD Armando Vara auraient été soudoyés pour un total de deux millions d’euros par deux administrateurs de Vale do Lobo, Diogo Gaspar Ferreira et Rui Horta e Costa, pour favoriser le développement à partir de 2006.
L’accusation repose sur le postulat qu’Armando Vara aurait été, fin 2005, nommé à l’administration de la banque publique sur proposition de José Sócrates.
« C’est un mensonge. (…) Je n’ai jamais recommandé Armando Vara pour aucun poste », a-t-il affirmé au tribunal, précisant que le nom de l’ancien secrétaire d’État et ministre sous le gouvernement d’António Guterres (1995-2000) avait été proposé par son ministre des Finances, Fernando Teixeira dos Santos.
L’ancien chef du gouvernement a ajouté qu’à l’époque, il avait même soulevé des objections « du point de vue politique » concernant la nomination d’Armando Vara à la CGD, allant jusqu’à commenter avec d’autres membres de l’exécutif que cela pourrait créer des problèmes.
Finalement, a-t-il dit, il a fini par accepter la proposition de Fernando Teixeira dos Santos, sur l’insistance de ce dernier.
Aujourd’hui, José Sócrates a également nié avoir connu, à l’époque, les administrateurs de Vale do Lobo.
L’ancien premier ministre, Armando Vara, Diogo Gaspar Ferreira et Rui Horta e Costa sont quatre des 21 accusés dans l’Opération Marquês et sont principalement poursuivis pour corruption et blanchiment d’argent.
Les 21 accusés nient généralement avoir commis les 117 infractions économiques et financières qui leur sont globalement imputées.
Le procès a débuté le 3 juillet au tribunal central criminel de Lisbonne et se poursuivra le 9 septembre, avec la continuation de l’interrogatoire de José Sócrates.