Le concert était prévu pour le même jour que l’anniversaire de l’attaque sans précédent du mouvement islamique palestinien Hamas sur le sol israélien, le 7 octobre 2023, qui a déclenché une guerre à Gaza générant des protestations dans le monde entier.
L’entreprise organisatrice a annoncé que le concert a été annulé « conformément à une décision prise par le cabinet du gouverneur d’Istanbul », ajoutant que les remboursements des billets seraient émis prochainement via la plateforme où ils ont été achetés.
Dans des déclarations à l’agence France Presse, la même source a évoqué des « raisons de sécurité », sans donner d’autres détails.
Le chanteur, âgé de 51 ans, s’était produit en Israël en 2015 et 2023, malgré les appels au boycott de la part des activistes pro-palestiniens.
Plusieurs ONG ont demandé aux autorités turques d’annuler le concert, y compris la Plateforme de Solidarité Islamique, qui avait prévu des manifestations sous le slogan « Robbie Williams, sioniste, quitte la Turquie ! ».
« Je suis désolé de ne pas pouvoir me produire à Istanbul la semaine prochaine », a annoncé Robbie Williams sur son compte du réseau social Instagram.
« Les autorités municipales ont annulé le concert au nom de la sécurité publique », a-t-il déclaré. « La dernière chose que je veux est de mettre en danger la sécurité de mes fans. Leur sécurité passe avant tout ».
En septembre, les autorités turques ont interdit un concert prévu à Istanbul par Enrico Macias, après des appels à des manifestations contre les positions pro-israéliennes du chanteur français.
Le chanteur de 86 ans a déclaré à la France Presse à l’époque qu’il se produisait en Turquie depuis 60 ans et qu’il était « profondément surpris et attristé de ne pas pouvoir voir [son] public, avec qui [il] a toujours partagé les valeurs de paix et de fraternité ».