La nouvelle zone d’évacuation englobe des points de São Martinho de Árvore, Quimbres (São Silvestre) et São João do Campo, avec l’école de São Silvestre déjà prête à accueillir la population qui pourrait devoir être retirée de la région nord-ouest de la commune, proche de la frontière avec Montemor-o-Velho, a déclaré la présidente de la mairie de Coimbra, Ana Abrunhosa, lors d’une conférence de presse, à laquelle ont également assisté le Président de la République, Marcelo Rebelo de Sousa, le Premier ministre, Luís Montenegro, et la ministre de l’Environnement, Maria da Graça Carvalho.
La nouvelle zone est créée après qu’une digue sur la rive droite du Mondego ait cédé aujourd’hui, et après que la municipalité ait procédé mardi au retrait préventif des personnes de Ribeira de Frades, Taveiro, Ameal, Arzila et São Martinho do Bispo, zones plus densément peuplées, de basse altitude et situées sur la rive gauche du fleuve (en plus de Conraria et Cabouco, en amont du pont-barrage).
Malgré cette rupture, l’évacuation ne résulte pas de cet événement, mais « surtout parce que l’ancien cours [du Mondego] inonde également ces zones », a précisé la maire.
Ana Abrunhosa a admis qu’il existe encore « la possibilité d’autres ruptures » sur les rives du Mondego, surtout face aux conditions météorologiques défavorables qui pourraient être ressenties de jeudi à vendredi.
« Nous allons maintenir cette situation de prévention, nous garderons ces zones évacuées et, par conséquent, nous garderons les personnes de ces trois établissements dans le [pavillon] Mário Mexia, avec tout le confort, toute la tranquillité et nous garderons les autres zones de concentration et d’appui à la population », a-t-elle affirmé.
Outre la nouvelle zone de concentration, l’école de Taveiro, l’école Inês de Castro et la Casa do Povo de Ceira sont également définies.
Selon Ana Abrunhosa, une nouvelle conférence de presse aura lieu samedi et, d’ici là, « toutes les mesures de protection et de sauvegarde des personnes et des biens » seront maintenues, initiées mardi en fin de journée.
« Nous vous demandons de la patience. Nous savons que ce n’est pas facile, plusieurs semaines sont déjà passées, mais nous espérons pouvoir vous donner de bonnes nouvelles samedi. Cependant, nous ne pouvons pas baisser la garde. Nous ne savons pas si la digue va céder ailleurs », a-t-elle souligné.
Pour la maire, la rupture de la digue survenue aujourd’hui était une possibilité prévue depuis mardi par l’Agence Portugaise de l’Environnement (APA), un travail préventif ayant été effectué.
La présidente de la mairie de Coimbra a également souligné qu’elle n’a pas ressenti le manque de la présence du Gouvernement ou de moyens, précisant que l’Armée et la Marine (via les fusiliers marins) ont contacté la municipalité et sont arrivés dans la commune de manière proactive, sans demande de l’administration municipale.
« Ils sont sur le terrain avec les pompiers, la PSP, la GNR et nos présidents de conseil, naturellement. Donc, Coimbra n’a qu’un mot à dire : merci à tous et nous continuerons à être présents », a déclaré Ana Abrunhosa, qui a également remercié l’APA et la ministre de l’Environnement pour le travail accompli dans la gestion du bassin du Mondego pendant ces jours critiques.
Seize personnes ont perdu la vie au Portugal à la suite du passage des dépressions Kristin, Leonardo et Marta, qui ont également fait de nombreux blessés et déplacés.
La seizième victime est un homme de 72 ans qui est tombé le 28 janvier alors qu’il allait réparer le toit de la maison d’un membre de sa famille, dans la commune de Pombal, et qui est décédé le 10 février aux Hôpitaux de l’Université de Coimbra (HUC).
La destruction totale ou partielle de maisons, entreprises et équipements, la chute d’arbres et de structures, la fermeture de routes, écoles et services de transport, ainsi que la coupure d’énergie, d’eau et de communications, les inondations et crues sont les principales conséquences matérielles de la tempête.
Les régions Centre, Lisbonne et Vallée du Tage, ainsi que l’Alentejo, sont les plus touchées.
Le Gouvernement a prolongé la situation de calamité jusqu’au 15 dans 68 communes et a annoncé des mesures de soutien allant jusqu’à 2,5 milliards d’euros.