« Toute modification ne pourra être adoptée que si elle présente des avantages pour l’intérêt public, respecte les exigences contractuelles, est admissible d’un point de vue technique et financier et obtient l’avis favorable des instances compétentes, y compris la décision contraignante de l’APA [Agence Portugaise de l’Environnement] dans le cadre du RECAPE [Rapport de conformité environnementale du projet d’exécution] », peut-on lire dans la réponse du cabinet du ministre des Infrastructures et de l’Habitat, Miguel Pinto Luz, consultée aujourd’hui par Lusa.
En question est le fait que le consortium AVAN Norte ait signé, le 29 juillet, un contrat de concession qui prévoit la station de Gaia à Santo Ovídio, prévue depuis 2022 et reliée à deux lignes de métro, mais qui a présenté, en octobre, une proposition pour une station à Vilar do Paraíso, sans garantie de construction de la connexion au métro et deux ponts séparés au lieu d’un pont routier et ferroviaire sur le Douro.
« L’évaluation, y compris financière, de la solution proposée est actuellement en cours », révèle le cabinet ministériel, ajoutant qu’en parallèle avec l’évaluation environnementale de l’APA, « la IP [Infrastructures du Portugal] procède à l’analyse et à la validation technique, juridique et financière des éléments envoyés par le concessionnaire AVAN Norte », qui « doit inclure la comparaison des solutions prévues pour la station de Vila Nova de Gaia ».
Concernant spécifiquement la composante juridique des modifications, et sur la question de savoir si « le changement de station peut être effectué en vertu du contrat signé, ou s’il sera nécessaire de conclure un avenant contractuel », le gouvernement a répondu que « l’évaluation juridique de la solution présentée est actuellement en cours » et que « en fonction de l’analyse en cours, le cadre juridique approprié de la solution approuvée sera défini ».
Quant à la validité de l’appel d’offres face à d’éventuelles désistances d’autres concurrents en raison du cahier des charges, « le gouvernement n’a pas connaissance que d’autres intéressés aient cessé de présenter des propositions à cet appel d’offres public pour les raisons invoquées », en garantissant toutefois que « aucune décision ne sera prise qui pourrait compromettre la validité de l’appel d’offres public lancé par la IP ».
Le ministère a également réitéré que la IP « a informé qu’elle n’avait aucune information préalable du consortium » sur les modifications du projet et « n’était présente à aucune réunion tenue entre la direction de l’urbanisme de Vila Nova de Gaia et le consortium AVAN Norte, entre février et mars 2025 », lorsque les modifications ont été présentées pour la première fois à la municipalité.
Le gouvernement se démarque également de la présentation des modifications faite par la mairie de Gaia en avril, avant même que le contrat de concession ne soit signé, la publication des contenus étant « une décision de la responsabilité de l’autorité locale, à laquelle le gouvernement et la IP sont étrangers ».
Le 27 juin, l’ancien président de la mairie de Gaia, Eduardo Vítor Rodrigues, a suggéré que la IP connaissait les propositions alternatives du consortium LusoLAV (ancienne désignation de l’AVAN Norte) pour la ligne à grande vitesse, bien qu’ils aient dit le contraire.
« Pourquoi la IP dit-elle qu’elle ne sait rien ? Quelqu’un ici dans cette Chambre croit-il que la IP ne sait rien de cela ? Dites-moi sincèrement. Que ceux qui lèvent la main s’ils croient que la IP ne sait rien de cela », a questionné l’ancien maire, observant qu’aucune main ne s’est levée lors d’une réunion de l’Assemblée municipale de Gaia qui a discuté de plusieurs propositions alternatives pour la ligne à grande vitesse entre le 27 et le 28 juin.
L’ancien président de la mairie de Gaia, qui quitterait le poste quelques jours plus tard, a demandé si « quelqu’un croit que Mota-Engil [entreprise qui dirige le consortium] réalise des études à l’insu de la IP alors que c’est la IP qui va approuver », affirmant encore que la société de construction était « aux limites de la durabilité du projet lui-même » en termes financiers.
Vendredi, le vice-président de la IP, Carlos Fernandes, a déclaré que le rapport de la Commission d’évaluation de l’impact environnemental « est souverain » en ce qui concerne la ligne à grande vitesse à Gaia, y compris l’emplacement de la station et les démolitions.
Lors de la même occasion, un responsable du consortium a rejeté aujourd’hui que des questions financières soient à l’origine des propositions alternatives faites par rapport à ce qui était prévu dans le contrat.