Cette initiative fait partie de la « rencontre des centenaires » de Mário Soares et de Maria de Jesus Barroso, qui s’est opposée au régime de l’État Nouveau, a été fondatrice et députée constituante du PS et la première femme présidente de la Croix-Rouge portugaise (1987 à 2003).
Lors du concert, selon l’organisation, « toutes les pièces seront exécutées par de jeunes instrumentistes et chanteurs sous la direction musicale de la cheffe d’orchestre Joana Carneiro ».
Le concert du CCB réunira de jeunes musiciens de l’École artistique de musique du conservatoire national, de l’Orchestre Geração, de l’Institut Grégorien de Lisbonne, de l’École de musique Nossa Senhora do Cabo et de l’École de musique du Colégio Moderno, ainsi que la participation du chœur Voces Caelestes.
« Ils seront 250 jeunes sur scène. Je crois qu’un grand concert est la meilleure façon de rendre hommage à ma mère, pour qui l’éducation des plus jeunes et le partage avec eux des valeurs de liberté, de connaissance et de culture ont été la grande mission de sa vie », affirme Isabel Soares, fille de Maria Barroso.
Pour José Manuel dos Santos, écrivain et coordinateur de la Commission organisatrice du Centenaire de Mário Soares, Maria Barroso « était une figure unique » de l’Histoire contemporaine du Portugal.
« Sa lutte pour la liberté était politique, morale et culturelle. C’est pourquoi [l’essayiste] Eduardo Lourenço, louant son courage et son intrépidité, l’a surnommée notre Antigone ibérique. Son intervention politique a toujours eu un style et une valeur propres », soutient-il.
Pedro Marques Gomes, historien – conservateur de l’exposition itinérante « Maria Barroso: 100 ans », au CCB -, considère que Maria Barroso a fait de sa vie une lutte constante pour la liberté et la démocratie.
« Résistante à la dictature de l’État Nouveau, actrice prestigieuse du Théâtre national, elle a vu sa carrière interrompue pour des raisons politiques par la dictature. Elle fut une pédagogue dédiée à la défense de l’éducation comme pilier fondamental de la société, sa voix s’est élevée contre la violence, l’oppression et l’exclusion sociale et en défense des droits de l’homme », souligne-t-il.
Maria de Jesus Barroso est née le 2 mai 1925 à Fuseta, dans l’Algarve, dans une famille d’antifascistes. Son père, Alfredo José Barroso, officier de l’Armée, a été emprisonné et déporté pour avoir participé à des actions contre l’État Nouveau.
Dans les années 40, Maria Barroso s’est distinguée dans le théâtre national, ayant joué aux côtés de figures telles que Palmira Bastos, Amélia Rey Colaço, Palmira Bastos, Maria Matos, Alves da Cunha et Augusto Figueiredo entre autres.
En raison de son militantisme politique, elle a été écartée du théâtre et empêchée de représenter par la dictature, mais elle a continué à déclamer de la poésie lors de récitals de collectifs ouvriers, d’associations étudiantes, souvent accompagnée par le chœur de Fernando Lopes Graça.
Elle a rencontré Mário Soares durant ses années universitaires et l’a épousé en 1949, dans la prison d’Aljube, où l’ancien Président de la République était emprisonné.
Opposée au régime de Salazar, Maria Barroso a participé aux campagnes présidentielles de Norton de Matos (1949) et d’Humberto Delgado (1958), s’étant présentée aux élections législatives de 1969 pour la CDE (Commission démocratique électorale) dans le district de Santarém.
Au milieu des années 60, elle a pris la direction du Colégio Moderno à Lisbonne. En 1973, elle fut la seule femme à intervenir lors de l’ouverture du IIIe Congrès de l’opposition démocratique, à Aveiro. Et, quelques jours plus tard, elle fut également la seule femme présente au congrès fondateur du PS, à Bad Münstereifel, en Allemagne, entre les 17 et 19 avril.
Après la révolution du 25 avril 1974, elle s’est portée candidate à l’Assemblée constituante en 1975 et aux premières élections législatives en 1976.
Avec l’élection de Soares à la présidence de la République (1986-1996), Maria Barroso a axé son action sur la défense de la culture, de la langue portugaise, de la solidarité et de la paix. Elle est décédée à Lisbonne le 7 juillet 2015.