À l’occasion du 35e Congrès National de l’AHP, organisé par l’Association de l’Hôtellerie du Portugal, qui se tient à Porto, interrogé sur le fait que cette situation pourrait devenir à l’avenir un défi supplémentaire pour le secteur du tourisme, Paulo Rangel a démenti.
« Non. (…) Lorsqu’une catastrophe de cette ampleur a déjà causé de nombreuses victimes mortelles et a laissé tant de dizaines de milliers de familles – pour une raison ou une autre – dans une situation très difficile, cela affecte évidemment tout le pays. C’est-à-dire tous ses secteurs. Cependant, sincèrement, je pense également qu’une chose est de se préparer à des événements exceptionnels, une autre est de penser qu’ils deviendront la normalité », a-t-il déclaré aux journalistes.
« Je pense que nous ne devrions pas avoir cette vision (…). Cela affecte tous les secteurs, agricole, industriel, des services, la vie quotidienne simple des gens. Évidemment, c’est quelque chose de négatif, mais je ne pense pas que cela ait un impact négatif sur l’image du pays », a-t-il souligné.
La situation se dégradant cet après-midi dans certains endroits avec des ruptures de digues, le ministre rappelle qu’il est trop tôt pour faire le bilan.
« Nous sommes confrontés à une crise qui est encore en cours. Premièrement, il faut être tous très attentifs et suivre toutes les indications des autorités. C’est un moment grave (…) », a-t-il ajouté.
Paulo Rangel a également souligné la réponse du gouvernement via le lancement des lignes de soutien, des montants « disponibilisés aujourd’hui ».
« Ils ont déjà commencé à être versés. Aujourd’hui, de nombreuses personnes en bénéficient déjà, sous 15 jours. (…) Je vois tant de critiques et je ne vois pas que les gens considèrent une chose essentielle, qui est une réponse rapide », a-t-il déploré.
Mais, « évidemment, tant que nous avons des inondations à travers tout le pays, certaines d’entre elles avec des risques très sérieux, nous ne sommes pas en mesure de venir ici pour féliciter ce travail. Le travail n’est pas terminé, malheureusement, s’il l’était, ce serait le signe que nous étions en train de récupérer (…). Et donc, effectivement, je pense que nous ne devons pas faire, disons, aucun bilan sans laisser que la situation se normalise », a-t-il conclu.
Seize personnes sont mortes au Portugal à la suite du passage des dépressions Kristin, Leonardo et Marta, qui ont également causé des centaines de blessés et des personnes déplacées.
La seizième victime est un homme de 72 ans qui est tombé le 28 janvier alors qu’il allait réparer le toit de la maison d’un parent, dans la commune de Pombal, et qui est mort le 10 février, aux Hôpitaux de l’Université de Coimbra (HUC).
La destruction totale ou partielle de maisons, entreprises et équipements, la chute d’arbres et de structures, la fermeture de routes, écoles et services de transport, ainsi que la coupure de l’énergie, de l’eau et des communications, les inondations et crues sont les principales conséquences matérielles de la tempête.
Les régions Centre, Lisbonne et Vallée du Tage et Alentejo sont les plus touchées.
Le gouvernement a prolongé la situation de calamité jusqu’au 15 pour 68 municipalités et a annoncé des mesures de soutien jusqu’à 2,5 milliards d’euros.