« Concernant les inspections de cet endroit, étant donné qu’il s’agit d’un espace illégal, il ne fait pas partie des plans de contrôle de la DGAV, car les plans de contrôle s’appliquent à tous les établissements ou logements présents dans les bases de données officielles, et Vila Nova de Foz Côa n’a jamais eu de centre de collecte officiel [d’animaux] enregistré par les services », a déclaré Susana Pombo lors de la Commission de l’Agriculture et de la Pêche à la demande du groupe parlementaire Chega.
La responsable, répondant aux questions du député Pedro Frazão, a ajouté que Vila Nova de Foz Côa « n’a jamais eu de vétérinaire municipal reconnu par les services de la DGAV ».
Pour le député de Chega, cette situation « révèle une incapacité de l’État », estimant que ce qui « se passe au Portugal, c’est qu’il peut exister des centres de collecte illégaux », comme celui de Foz Côa, « qui échappent à la surveillance et aux mailles des entités officielles qui devraient s’en occuper ».
Susana Pombo a souligné que, dans les situations illégales, « la compétence de surveillance revient aux autorités policières, c’est pourquoi, comme cela s’est produit à Foz Côa, l’intervention a été coordonnée par la GNR et a ensuite reçu la collaboration de l’ICNF [Institut de Conservation de la Nature et des Forêts] et d’autres entités ».
« Nous ne sommes pas une autorité policière », a réitéré la responsable, affirmant qu’elle est d’accord pour dire que « ces situations doivent être prévenues », ce qui passe par « la responsabilisation, la formation et l’investissement réalisés par l’administration locale ces dernières années ».
Le député de Chega a néanmoins défendu que les municipalités qui n’ont pas de centre de collecte animal officiel ne doivent pas avoir « une sorte de passe-droit pour ne pas être contrôlées par la DGAV » et que « la DGAV doit avoir des mécanismes pour contrôler également ces municipalités ».
Le 30 mai 2025, 73 chiens ont été secourus par la GNR du chenil municipal de Foz Côa, dans le district de Guarda, qui était illégal et dépourvu de conditions d’hygiène et d’habitabilité.
L’action s’inscrivait dans le cadre d’une enquête sur les mauvais traitements infligés aux animaux de compagnie.
Le 17 décembre, l’ancien maire de Foz Côa, João Paulo Sousa, a réaffirmé, lors d’une audition de la Commission de l’Agriculture et de la Pêche, qu’il n’était pas au courant de mauvais traitements infligés aux animaux du chenil.
Le 30 décembre, la municipalité de Foz Côa a annoncé un investissement de 1,8 million d’euros pour la construction d’un nouveau chenil et cattery municipal pouvant accueillir plus d’une centaine d’animaux.
Aujourd’hui également, en réponse au député, Susana Pombo a déclaré que la DGAV est déjà informée de la construction du chenil municipal annoncée par la municipalité.
« La municipalité a envoyé en octobre à la DGAV une demande de prolongation pour pouvoir utiliser le soutien qui lui avait été accordé en 2022 par l’ICNF d’un montant de 200 000 euros. Cela a conduit la DGAV à devoir revisiter le processus, à comprendre les prémisses de la situation et, pour prendre une décision favorable ou non à la demande de la municipalité, nous avons dû recueillir des éléments », a expliqué la directrice générale, selon laquelle cette direction générale est en mesure d’informer la municipalité que le délai sera prolongé d’un an.
À la suite de l’opération de mai, il a été décidé de secourir et de diriger les animaux vers des associations d’accueil, ainsi que de fermer le chenil, faute de licence, par l’intermédiaire de l’ICNF. Les faits ont alors été remis au Tribunal Judiciaire de Vila Nova de Foz Côa.
L’affaire fait l’objet d’une enquête par le Ministère Public.