Dans une interview accordée à Lusa, un spécialiste en science des religions considère que la loi visant à interdire la dissimulation du visage dans les espaces publics, par le port de burqas ou d’autres tenues, a pour but de «stigmatiser toute une communauté» religieuse.
«On surfe sur une vague d’alarmisme, une vague d’islamophobie où cet argument s’affirme comme un prétexte idéal pour poser cette question au centre des discussions pendant une, deux, trois semaines et ainsi, dans la pratique, créer une vision de plus en plus négative autour des questions d’immigration», a averti Paulo Mendes Pinto au sujet du véritable objectif de la loi.
La semaine dernière, le PSD, l’IL et le CDS-PP ont approuvé globalement le projet de loi de Chega visant à interdire le port de la burqa dans les espaces publics, invoquant les droits des femmes et des questions de sécurité.
«Le nombre de femmes à Lisbonne qui portent la burqa est très réduit, j’ignore s’il atteint les doigts d’une main ou plus», mais il s’agit d’une «infime pourcentage» et «statistiquement négligeable par rapport à l’ensemble des musulmanes vivant en cette ville», a considéré le chercheur en cultures islamique et juive, qui comprend l’argument de la dignité des femmes, tout en préconisant un autre chemin.
«Plus que de simples nouvelles ou quelques ‘likes’, il faut réfléchir de manière pédagogique à la façon de changer les mentalités», a déclaré le chercheur, rappelant que le voile facial ou la burqa ne sont pas des éléments coraniques, mais typiques de certaines régions du globe où ces parures étaient utilisées bien avant l’islamisme.
«Si ce n’est pas une pratique fondée sur la croyance religieuse, si ce n’est pas une pratique centrale de l’islam, s’il s’agit d’une question culturelle, que pouvons-nous réellement faire pour modifier les comportements?» a interrogé Paulo Mendes Pinto.
La solution, selon lui, est d’impliquer les «leaders religieux», comme cela a été fait sur d’autres sujets, tels que l’excision génitale féminine, et «faire travailler les imams du côté de la citoyenneté, de la dignité et leur faire dire à leurs communautés de ne pas imposer cela aux femmes».
«Peut-être serait-il bien plus efficace d’avoir un bon programme, avec de bonnes formations auprès des leaders islamiques, plutôt que de rédiger une loi qui entraînera inévitablement une chose : les femmes qui portent la burqa, qui sortaient déjà peu, resteront désormais complètement à la maison», a martelé Paulo Mendes Pinto.
Le professeur de l’Université Lusófona comprend la pertinence de ce débat, en considérant la discussion sur le port de la burqa ou du ‘niqab’ à la fois «extemporelle» et «naturelle».
Le sujet a déjà été débattu dans d’autres pays européens où le problème de l’intégration de certaines communautés islamiques a été plus flagrant – comme en France, qui a adopté une loi similaire -, mais «le Portugal n’a pas cette pratique de manière significative».
«C’est une discussion qui a une dimension médiatique bien supérieure à la réalité sociale qu’elle est censée adresser. La nouvelle loi est proposée par un parti qui évoque la dignité des femmes, alors que nous savons que, dans de nombreuses autres politiques, la question de la dignité des femmes n’est pas exactement au cœur de son agenda politique», a indiqué le chercheur.
Ce qui sous-tend cette loi, a défendu Paulo Mendes Pinto, n’est ni la préoccupation concernant la dignité des femmes ni les questions de sécurité, mais bien la «peur d’une invasion islamique» par le biais de l’immigration, «déguisée sous un argument irréfutable», car le port de la burqa ou du ‘niqab’ heurte l’histoire européenne depuis la Renaissance, qui repose «sur la question des libertés individuelles», où la «reconnaissance du visage a également une importance fondamentale».
«Donc, pour nous, culturellement, en tant qu’Occident, le fait de se promener le visage découvert est fondamental», a souligné le chercheur, considérant qu’il appartient au législateur d’évaluer s’il s’agit d’une «liberté qui prime sur toutes les autres ou non», incluant la «question culturelle et identitaire légitime» de porter la burqa ou le ‘niqab’.
«Nous vivons dans le domaine des représentations et non de la vérité» et la «vérité est ce que, médiatiquement, on veut qu’elle soit», a ajouté Paulo Mendes Pinto.