« Nous avons toujours soutenu que la position géostratégique des Açores est pertinente pour la sécurité et la défense dans une relation transatlantique qui doit être proéminente », a déclaré Bolieiro aux journalistes, à Ponta Delgada.
Bolieiro a rappelé que, grâce à la base des Lajes, le Portugal « est un État fondateur de l’OTAN », soulignant le « positionnement géostratégique [des Açores] en fonction de la géopolitique et de la géoéconomie ».
Et également face aux « transitions vécues aujourd’hui sur la planète », où les Açores « ont un grand potentiel qui doit être valorisé ».
Le chef de l’exécutif açorien s’exprimait à Ponta Delgada lors de la séance d’ouverture de l’initiative ‘Sister Cities Summit’, un événement de la FLAD-Fondation Luso-Américaine pour le Développement, qui célèbre ses 40 ans, en partenariat avec le gouvernement des Açores.
Le leader de l’exécutif açorien, interrogé sur s’il avait été informé des récents mouvements aux Lajes, a considéré que « les choses ont suivi leur cours normal ».
« En l’absence d’anomalie, il n’y a pas de contacts anormaux », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il était « parfaitement serein quant au déroulement du processus » avec le pays et les Açores.
Dans le cadre de son intervention lors de l’ouverture du séminaire ‘Sister Cities Summit’, Bolieiro a estimé que, situés au milieu de l’Atlantique, les Açores ont été un point de liaison vital entre l’Europe et l’Amérique ».
« Notre emplacement stratégique a soutenu l’établissement de partenariats importants dans les domaines de la défense et de l’économie, renforçant la sécurité et la prospérité des deux continents », a-t-il déclaré.
Bolieiro a souligné que le plus ancien consulat des États-Unis dans le monde entier « se trouve aux Açores et fête maintenant 230 ans de fonctionnement ininterrompu », ce qui est un « fait historique révélateur du lien [entre le Portugal et les États-Unis] », qui, on l’espère, « continuera sans interruptions ni discontinuations ».
Selon le président du gouvernement régional, la présence historique des forces armées américaines à la base des Lajes « reconnaît et renforce les Açores dans le cadre des relations entre le Portugal et les États-Unis ».
D’après Bolieiro, les Açores « ne sont pas seulement un territoire éloigné, mais une valeur ajoutée stratégique pour le Portugal et pour l’Union européenne », car leur emplacement « au milieu de l’Atlantique leur permet de contribuer de manière significative à la sécurité et à la défense, ainsi qu’à la compétitivité et à l’innovation grâce à des infrastructures technologiques de haute performance ».
Le président de la FLAD, Nuno Morais Sarmento, a estimé, de son côté, que les Açores « représentent un rôle crucial » dans les relations du pays avec les États-Unis, l’Atlantique se constituant « comme un pont ».
Le responsable a indiqué que l’initiative réalisée à Ponta Delgada vise à « renouveler et renforcer le rôle vital des villes dans l’avenir des nations » portugaise et américaine.
Le président de la mairie de Ponta Delgada, Pedro Nascimento Cabral, a déclaré que « le lien de la municipalité de Ponta Delgada avec les États-Unis d’Amérique est incontestable et se maintient », étant « perpétué par divers jalons, parmi lesquels se distinguent surtout la tenue [de ce] sommet à Ponta Delgada, le jumelage avec plusieurs villes nord-américaines et portugaises ».
