Francisco Pinto Balsemão « était un visionnaire qui a contribué à construire la démocratie portugaise », a déclaré la gestionnaire, suite au contact de Lusa concernant le décès du fondateur de l’Expresso, de la SIC et du PSD, dont il était le militant numéro un.
« Il a combiné deux vocations de longue date — la politique et le journalisme — toutes deux guidées par l’indépendance, l’intégrité et son profond amour pour le Portugal », a poursuivi Ana Botín.
La dirigeante de Santander a également rappelé son rôle en tant que membre du Conseil Consultatif International.
« Il a été pendant de nombreuses années un membre attentif et engagé du Conseil Consultatif International, toujours attentionné, curieux et à poser les bonnes questions », a-t-elle déclaré.
« Je me souviens bien de lui lors de nos réunions — il écoutait et faisait en sorte que tout le monde se sente écouté », a souligné Ana Botín.
« Il va nous manquer, nos pensées vont à sa famille et qu’il repose en paix », a-t-elle ajouté.
La messe du septième jour en mémoire de Francisco Pinto Balsemão se tiendra aujourd’hui à 20h00 à la Basilique da Estrela, à Lisbonne.
Balsemão a été une figure incontournable de l’histoire des médias au Portugal, un journaliste qui n’a jamais cessé d’être politique, ayant comme fil conducteur la lutte pour la liberté d’expression et le droit d’informer.
Fondateur de l’hebdomadaire Expresso, encore pendant la dictature (1973), et de la SIC, la première télévision privée au Portugal, il est décédé mardi (21 octobre) à 88 ans, de causes naturelles.
En 1974, après le 25 avril, il a fondé, avec Francisco Sá Carneiro et Magalhães Mota, le Parti Populaire Démocratique (PPD), devenu plus tard le Parti Social Démocrate (PSD). Il a dirigé deux gouvernements après la mort de Sá Carneiro, entre 1981 et 1983, et était jusqu’à présent membre du Conseil d’État, organe de consultation du Président de la République.