L’économiste Álvaro Santos Pereira, ancien ministre de l’Économie du gouvernement de Pedro Passos Coelho (PSD/CDS-PP), a été désigné gouverneur de la Banque du Portugal (BdP) par l’exécutif de Luís Montenegro pour prendre ses fonctions ce lundi, 6 octobre.
La désignation a été formalisée lors de la réunion du Conseil des ministres à la fin de la semaine dernière, après que l’exécutif a reçu de la Commission du Budget, des Finances et de l’Administration Publique (COFAP) de l’Assemblée de la République l’avis sur le choix de l’économiste, émis le 25 septembre.
Lors d’une conférence de presse à la fin de la réunion, le ministre de la Présidence, António Leitão Amaro, a confirmé la désignation « du gouverneur désigné » et a déclaré que Santos Pereira « prendra ses fonctions au début de la semaine prochaine » – c’est-à-dire celle qui commence maintenant.
Comment en est-on arrivé là ?
Álvaro Santos Pereira, qui était économiste en chef de l’Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE) lorsque, le 24 juillet de cette année, le gouvernement a annoncé son choix, succédera à Mário Centeno, gouverneur depuis juillet 2020 et ancien ministre des Finances de deux gouvernements d’António Costa (PS).
La présentation publique du nouveau gouverneur est prévue pour ce matin, au Musée de la Monnaie, à Lisbonne, lors d’une cérémonie où sera présent le ministre d’État et des Finances, Joaquim Miranda Sarmento.
Avant même la conférence de presse du Conseil des ministres, le ministère des Finances a publié une note d’agenda à la presse indiquant que Miranda Sarmento prononcera un discours lors de la cérémonie, à 10h00.
Comment choisit-on le gouverneur de la BdP ?
Selon la Loi organique de la Banque du Portugal, le gouverneur est désigné par résolution du Conseil des ministres, sur proposition du membre du gouvernement responsable de la zone des finances (en l’occurrence, par le ministre Joaquim Miranda Sarmento), après que l’exécutif ait reçu un « avis motivé de la commission compétente de l’Assemblée de la République », émis après une audition parlementaire.
L’avis parlementaire a bénéficié des votes favorables des groupes parlementaires du PSD, CDS-PP, Chega et IL. Le PS s’est abstenu, après avoir proposé, et vu rejeté par le PSD, CDS-PP, Chega et IL, que les conclusions incluent une référence sur la liberté politique des employés du BdP, pour rendre explicite que le gouverneur ne peut limiter « les droits, la liberté et les garanties ».
La question soulevée concerne les déclarations faites par Álvaro Santos Pereira lorsqu’il s’est rendu au parlement pour être entendu à la COFAP dans le cadre du processus de nomination, le 17 septembre. L’ancien ministre de l’Économie a déclaré que les employés de la banque centrale ne devraient pas être impliqués dans la politique active pour préserver l’indépendance de l’institution.
« Je ne vais pas demander l’adhésion partisane de qui que ce soit à la Banque du Portugal. Maintenant, je crois que ceux qui travaillent à la Banque du Portugal ne doivent pas être impliqués dans la politique active, d’accord ? Et, par conséquent, si quelqu’un à la Banque du Portugal décide qu’il veut participer, décide qu’il veut travailler activement avec des partis, je pense que c’est une question qui doit être examinée », a-t-il déclaré lors de l’audition, ces déclarations ayant été transcrites dans le rapport final.
Mário Centeno, qui est économiste au sein de la BdP, va rester dans l’institution, a-t-il précisé lui-même lors de l’audition parlementaire réalisée la semaine dernière, le 25 septembre.
« Il est évident que je vais rester à la Banque du Portugal. Je suis à la Banque du Portugal depuis 35 ans », a-t-il affirmé, espérant que sa carrière de 35 ans à la banque soit respectée.
Le clarificatif a eu lieu en réponse à l’insistance des députés du PSD et du CDS-PP pour qu’il précise ce qu’il fera après avoir quitté le poste de gouverneur, dans le contexte des déclarations de Santos Pereira, qui aux députés de la même commission avait affirmé qu’il « ne resterait jamais au sein de la banque après avoir été gouverneur ».