Au centre commercial Arrábida Shopping se situe le plus grand complexe de salles de cinéma du pays, avec vingt écrans, mais les propriétaires ont demandé cette année la fermeture de neuf salles, laissant opérationnelles les onze restantes.
La demande, déjà autorisée par le Ministère de la Culture, « se base sur le fait que le nombre actuel de salles de cinéma n’offre pas de viabilité économique en raison du nombre de spectateurs et de l’offre cinématographique commerciale disponible, ce qui ne justifie pas leur fonctionnement actuel, avec une offre si disproportionnée par rapport à la demande », explique l’IGAC.
Ce multiplex à Gaia, avec plus de 4 000 sièges, est géré par UCI Cinemas, le troisième plus grand exploitant de cinéma au Portugal en nombre de salles, qui n’a pas répondu à la demande de commentaires de l’agence Lusa concernant un éventuel plan et calendrier de réaménagement des salles.
Contacté par Lusa, le groupe Sonae Sierra, qui possède Arrábida Shopping et d’autres centres commerciaux dans le pays avec des cinémas, n’a pas non plus fourni de détails sur une possible réorganisation des salles.
« Nous évaluons continuellement l’évolution de tous nos actifs et prenons des décisions adaptées aux spécificités de chaque centre. De cette manière, nous garantissons la meilleure action dans chaque contexte et assurons une offre visant à offrir la meilleure expérience aux visiteurs et à valoriser leurs choix », a déclaré Sonae Sierra en réponse à Lusa.
Selon l’IGAC, cette année, des demandes de désaffectation d’autres salles de cinéma dans des centres commerciaux à Viana do Castelo et à Braga, qui appartiennent à Sonae Sierra, ont également été faites.
À Viana do Castelo, le Ministère de la Culture a autorisé la désaffectation de quatre salles au Estação Viana Shopping, qui sont exploitées par l’exploitant Cineplace.
Concernant ces cinémas, en août, une source officielle de Sonae Sierra a indiqué à Lusa que « pour le moment » l’activité régulière serait maintenue, mais a admis qu’elle « analyse constamment différentes opportunités dans la gestion de son actif ».
Interrogée par Lusa, l’entreprise Cineplace a déclaré que la fermeture « n’a aucun fondement » et qu’elle « développe même des plans pour investir dans la modernisation du cinéma de Viana do Castelo ».
À Braga, au centre commercial Nova Arcada, une demande a été faite « pour allouer six des 12 salles à une activité de nature différente », qui sont également gérées par Cineplace, mais le processus « est en cours d’instruction », a précisé une source de l’IGAC.
Selon la législation actuelle (décret-loi 23/2014), la démolition de salles de cinéma, ou leur affectation à une autre activité non cinématographique, nécessite l’autorisation de la tutelle gouvernementale de la Culture.
L’autorisation est émise par le Ministère de la Culture, sur la base des avis de l’IGAC.
Selon l’Institut du Cinéma et de l’Audiovisuel (ICA), qui compile des données statistiques sur l’exploitation cinématographique, les vingt salles du Arrábida Shopping ont attiré 460 533 spectateurs en 2024, avec une moyenne de 19 personnes par séance.
En 2019, avant la pandémie de covid-19, ces vingt salles de cinéma avaient accueilli 830 656 spectateurs, soit presque le double des chiffres de 2024. Il faut remonter à 2011 pour constater une audience supérieure à un million de spectateurs (1 048 771 entrées) dans ce multiplex.
Sur le plan national, le réseau d’exploitation commerciale, avec des séances régulières quotidiennes assurées par des opérateurs privés, est dominé par Nos Lusomundo Cinemas, avec 218 salles, suivi par Cineplace (67 salles) et UCI Cinemas (avec 42 salles).