«Le feu n’est pas encore arrivé au village, mais au cours de la nuit, il pourrait probablement s’en rapprocher. Ce sera une nuit d’alerte et d’inquiétude», a déclaré à Lusa, vers 19h30, le maire José Pinheiro.
Le feu est arrivé dans la paroisse de Benfeita ce matin, après avoir traversé la route nationale (EN 344) dans les zones des villages de Monte Frio – où était installé le poste de commandement de l’incendie d’Arganil – et de Pardieiros, avant d’entrer dans la Mata da Margaraça, dont la couverture végétale centrale, dense et humide, a finalement stoppé l’incendie dans cette zone protégée, comme cela s’était déjà produit en 2017.
José Pinheiro a expliqué que les flammes, qui ont brûlé toute la végétation autour du village de Pardieiros, se sont dirigées, avec le changement de vent, vers le sud, en direction des vallées où se trouvent les localités d’Enxudro et de Sardal.
«Et maintenant, il y a un front au sommet de la montagne qui va affecter le Pai das Donas et Luadas», a-t-il ajouté, en faisant référence à un groupe de villages situés le long de la section Arganil du Rallye du Portugal, bien connue des fans de la discipline.
Un autre front évolue au nord de Benfeita, près des villages de Dreia et Deflores, avec des pompiers sur place pour contenir le feu et protéger les habitations.
Le maire a également mentionné que le feu avait probablement affecté la zone de la cascade de Fraga da Pena, située à deux kilomètres, par une route sinueuse, du village de Benfeita.
«Nous n’avons pas encore pu y aller, car les routes autour sont impraticables, avec des arbres et des poteaux [de télécommunications] tombés», a-t-il dit.
Questionné sur son anticipation concernant l’incendie qui a éclaté à 05h00 mercredi dans la paroisse de Piódão, et qui est arrivé 48 heures plus tard dans sa paroisse – qui se trouve à dix kilomètres à vol d’oiseau et à environ 25 kilomètres par route – José Pinheiro n’a pas été surpris.
«Cela a beaucoup à voir avec les vents, cela fait longtemps que nous sommes ici malmenés par les incendies et préparés pour ce qui pourrait arriver. Moi et le trésorier [de la municipalité] avons essayé d’aider depuis mercredi, nous nous attendions à ce que cela se produise», a-t-il déploré.
L’incendie qui a éclaté mercredi à Arganil s’est ensuite étendu aux municipalités d’Oliveira do Hospital et Pampilhosa da Serra, toutes dans le district de Coimbra, mais également à Seia (Guarda) et à la Covilhã (Castelo Branco), dans les zones de Sobral de São Miguel et São Jorge da Beira.
À 21h45, selon le site Internet de l’Autorité Nationale de l’Urgence et de la Protection Civile, l’incendie d’Arganil était combattu par 1 007 pompiers, soutenus par 339 véhicules.