Mi-septembre, le Conseil des Recteurs des Universités Portugaises (CRUP) a reçu une proposition de protocole à signer avec l’Agence pour l’Intégration, les Migrations et l’Asile (AIMA), selon laquelle les institutions d’enseignement supérieur (IES) seraient responsables de la « collecte, l’analyse et l’envoi de la documentation nécessaire » pour octroyer des visas et permis de résidence aux étudiants, professeurs et chercheurs étrangers.
Les institutions devraient collecter « des données personnelles », telles que l’adresse ou le numéro de téléphone, et les envoyer à l’AIMA, selon la proposition de collaboration.
Les IES seraient également obligées de fournir tous les documents nécessaires pour faire avancer les demandes de permis ou de visas, en devant préalablement « certifier la véracité et la fiabilité » de ces documents.
Le texte du protocole impose onze obligations aux institutions, qui devraient également « faire tous les efforts » pour garantir la présence des demandeurs dans les bureaux de l’AIMA et même « communiquer à l’avance possible » en cas d’absence.
La proposition a été remise au CRUP, qui lors d’une première réunion, a soulevé « certaines préoccupations ».
Le sujet est maintenant entre les mains de la Commission d’Internationalisation du CRUP, qui se prononcera et présentera des suggestions, a indiqué le président du conseil des recteurs, Paulo Jorge Ferreira.
« Il y a ici des problèmes graves à surmonter. Il y a des informations personnelles et sensibles d’étudiants, de professeurs et de chercheurs qu’on nous demande de partager ou de transmettre à d’autres », a averti Paulo Jorge Ferreira, se questionnant sur « la légitimité et le cadre légal qui permet aux institutions de transmettre des informations personnelles ».
La vérification de l’authenticité des documents pourrait être un autre des problèmes : « Ce n’est pas aux universités de vérifier la légalité des documents ».
« Les universités ne sont pas des entités policières et n’ont pas de personnel formé pour effectuer ce type de vérification », a-t-il ajouté, rappelant qu’il faudrait embaucher plus d’employés pour rendre opérationnel le modèle proposé.
En outre, les institutions devraient également entreprendre une série d’autres activités et tâches, telles que promouvoir des actions pour diffuser la loi sur les étrangers ou assurer la présence des personnes intéressées lors des formations de l’AIMA.
Paulo Jorge Ferreira a souligné que « le protocole est facultatif et seuls ceux qui le souhaitent y adhèrent », mais que les fonds du budget de l’État couvrent seulement environ 72 % des coûts en ressources humaines, c’est-à-dire que la proposition présentée aggraverait encore la situation financière des institutions.
Malgré les critiques, le président du CRUP a reconnu que « la proposition est très bien intentionnée », car elle tente de répondre à un problème ressenti par les institutions portugaises, qui accueillent de plus en plus d’étudiants internationaux.
Les étudiants étrangers représentent déjà environ 5 % du total des étudiants dans l’enseignement supérieur au Portugal.
« L’arrivée de talents étrangers dans le pays est très bienvenue, et l’un des obstacles est précisément le fardeau bureaucratique pour légaliser la situation des étudiants dans notre pays. Les difficultés de légalisation découragent les étudiants de nous choisir et c’est un obstacle à l’internationalisation », a-t-il déclaré.
C’est pourquoi le CRUP invitera l’AIMA à une réunion ce mois-ci pour discuter du protocole et présenter certaines propositions.
Pour le recteur de l’université d’Aveiro, la solution au problème ne peut pas consister à « surcharger les IES avec plus de tâches ».
En alternative, Paulo Jorge Ferreira a mentionné une mesure déjà en vigueur dans son université, qui en 2019 a reçu un Centre Local de Soutien à l’Intégration des Migrants (CLAIM) pour soutenir la communauté internationale concernée et « retirer la surcharge que l’université provoquait aux CLAIMs locaux ».
Selon le recteur, les IES pourraient accorder un espace sur leurs campus pour fournir ce service, qui « serait occupé par des personnes des agences » ou formées pour ces tâches : « Nous fournissions l’espace et ils fourniraient le service ».
L’agence a contacté la présidente du Conseil de Coordination des Instituts Supérieurs Techniques, qui a déclaré ne pas avoir encore reçu le document, qui prévoit également les mêmes obligations pour les instituts polytechniques.
L’AIMA a également été contactée, sans réponse jusqu’à présent.