« Le soutien est passé de couvrir entre 60 % et 80 % du seuil de pauvreté en 2010 à environ 40 % en 2023 », selon l’étude « L’Érosion du Régime de Protection du Revenu Minimum Portugais », qui dénonce « un affaiblissement structurel du principal instrument de lutte contre l’exclusion sociale » au Portugal.
Les chercheurs ont conclu que le Revenu Social d’Insertion (RSI) a perdu de son efficacité, en raison de plusieurs modifications législatives et périodes d’austérité : « Il n’a jamais retrouvé la capacité d’assurer un niveau de vie digne ».
L’étude indique que le RSI ne suit plus depuis des années l’augmentation du coût de la vie et des salaires.
La recherche a été menée par Luís Manso, Renato Miguel Carmo, Maria Clara Oliveira et Jorge Caleiras et sera présentée lors d’une conférence qui se déroule aujourd’hui et jeudi à Lisbonne.
« Nous considérons qu’il est important de produire des connaissances basées sur des preuves scientifiques concernant une prestation qui a fait l’objet de mystifications politiques et idéologiques répétées », affirme le directeur de l’Observatoire des Inégalités de l’ISCTE, Renato do Carmo, cité dans le communiqué accompagnant la divulgation de l’étude.
Les conclusions évoquent la nécessité d’une refonte du RSI pour rétablir la fonction de « filet de sécurité sociale » et l’ajuster à la réalité actuelle du marché du travail et des prix.
Parmi les recommandations figurent le rétablissement du lien avec le salaire minimum national et la création de critères de calcul « plus sensibles à la composition familiale » et aux variations du coût de la vie.
« Les familles avec enfants bénéficient d’une certaine compensation, à travers des prestations complémentaires, mais la prestation reçue par les parents reste en dessous du seuil de pauvreté », lit-on dans le document.
L’étude souligne que le remplacement de la référence du salaire minimum par l’Indice des Soutiens Sociaux (IAS), l’introduction de critères plus restrictifs et la redéfinition du concept de revenu ont eu des effets cumulatifs sur la réduction de l’aide.
« Si l’on ajoute à cela le fait que le nombre de bénéficiaires de RSI est parmi les plus bas jamais enregistré, nous sommes face à une prestation qui a beaucoup érodé sa capacité à répondre aux besoins de base des personnes vivant dans la pauvreté », défend Renato do Carmo.