« La narration de ce livre est l’histoire de deux peuples, le peuple angolais et le peuple portugais, qui se sont croisés dans la guerre et les guerres, dans les leurs et celles des autres », a déclaré Paulo Rangel, ajoutant que « la guerre coloniale, qui à cause de son injustice profonde, a été la cause de la révolution de 1974, révolution qui grâce à cette cause, a également été le principal propulseur de l’autodétermination du peuple angolais ».
Le ministre des Affaires étrangères parlait lors de la clôture de la cérémonie de lancement du livre « Bicesse, le Chemin de la Paix », coordonné par Sónia Neto et réunissant les témoignages de 22 intervenants dans la longue série de négociations qui, pour la première fois, a mis face à face des membres du gouvernement angolais (dirigé par le Mouvement Populaire de Libération de l’Angola, MPLA, alors parti unique) et de l’Union Nationale pour l’Indépendance Totale de l’Angola (UNITA), sous la médiation du Portugal et avec les États-Unis et l’Union Soviétique comme observateurs.
« C’est ici que s’est vécue la tension méfiante et hésitante qui a précédé la poignée de main la plus célèbre de l’histoire de l’Angola ; tant de ceux présents ici ont été acteurs et témoins de ce long chemin, ‘Chemin Lointain’, pour faire écho au chant lusophone de Cesária Évora, de ce ‘Chemin Lointain’ vers la paix », a accentué le ministre, ajoutant : « J’évoque le Chemin Lointain dans un triple sens : parce que 34 ans le rendent déjà lointain, parce qu’il a mené et continue de mener l’Angola loin, et parce que c’était effectivement un long chemin, une longue traversée en mer inhospitalière et agitée ».
Le lancement du livre a eu lieu dans la même salle (au ministère des Affaires étrangères) où le président angolais de l’époque, José Eduardo dos Santos, et le leader de l’UNITA, Jonas Savimbi (tous deux aujourd’hui décédés), ont signé, le 31 mai 1991, sous le regard du premier ministre portugais de l’époque, Aníbal Cavaco Silva, présent à la cérémonie cet après-midi-là, les accords qui ont fait taire les armes et ouvert la voie à la révision constitutionnelle qui a mis fin au régime du parti unique et permis la tenue des premières élections libres dans le pays (en septembre 1992).