Dans un texte envoyé à l’agence de presse Lusa à l’occasion de l’adhésion à la CEE le 1er janvier 1986, Aníbal Cavaco Silva a averti que, « 40 ans après l’adhésion, la captation d’un montant élevé de fonds communautaires ne doit pas être une priorité pour le Portugal ».
« Aujourd’hui, le Portugal doit être en première ligne pour défendre une nouvelle ambition qui rendra l’Union Européenne et son noyau dur, la zone euro, plus forts, plus cohésifs et plus visibles », a-t-il défendu.
Pour l’ancien Président de la République, le Portugal doit, dans ce contexte, « défendre l’approfondissement du marché intérieur, la création de l’union des marchés de capitaux et de l’union européenne de l’énergie, la conclusion de l’union bancaire et l’expansion de l’investissement en recherche et innovation pour le marché ».
Cavaco a affirmé que « l’Union Européenne est confrontée à de sérieuses menaces extérieures qu’elle ne peut affronter que si elle est véritablement unie autour de ses valeurs démocratiques et des principes qui ont guidé sa fondation ».
Il a mentionné concrètement « l’agression russe contre l’Ukraine » qui « oblige à investir dans la Défense et à fonder une politique de Défense commune crédible qui regroupe l’Europe de l’Union Européenne, du Royaume-Uni et de ses partenaires, renforçant le pilier européen de l’Alliance Atlantique ».
« D’un autre côté, le gouvernement du Président [américain, Donald] Trump, en plus de vouloir forcer l’Union Européenne à modifier des politiques spécifiques qu’il considère contraires aux intérêts des États-Unis, veut aussi remettre en question l’existence même de l’Union. Via l’attaque contre la démocratie libérale européenne, le chantage sur le retrait de l’OTAN et le soutien à des partis politiques européens populistes et de tendances autocratiques, il cherche à diviser et à affaiblir l’Union Européenne et la Zone Euro ».
« Chacun de ses États membres séparément n’a aucune chance de s’affirmer et de défendre ses intérêts sur la scène internationale », a averti Aníbal Cavaco Silva, qui a dirigé trois gouvernements pendant 10 ans, de 1985 à 1995.
À ce propos, il a dit souscrire aux paroles de l’économiste américain Paul Krugman, Nobel d’économie, selon lesquelles « l’Union Européenne n’est pas au service des illusions du Président Trump et que, comme grande puissance qu’elle est, elle ne doit pas céder à ses exigences ». « L’Union Européenne n’est pas plus dépendante des États-Unis que ceux-ci ne le sont de l’Europe », a-t-il souligné.
« Quarante ans plus tard, le Portugal doit affirmer avec fierté qu’il est partie prenante dans le projet d’approfondissement de l’intégration européenne, non seulement par présence territoriale, mais par la communion des principes et des valeurs qui l’inspirent et qui doivent être soulignés, défendus et proclamés par l’ensemble des États membres, conscients que l’Union les rend plus forts », a-t-il ajouté.
Concernant le bilan de 40 ans d’intégration européenne, Cavaco Silva a considéré qu’il « est indéniablement positif ».
« Le Portugal est aujourd’hui un pays clairement meilleur. C’est surtout un pays bien meilleur qu’il n’aurait été en dehors de l’espace communautaire, sans les incitations qu’il a reçues pour les profondes réformes structurelles menées, pour l’amélioration des infrastructures, pour la dynamisation de la société civile et pour le renforcement de l’égalité des opportunités », a-t-il souligné.
Selon l’ancien chef de l’État, « la solidarité européenne a été fondamentale pour le Portugal » et le pays a contribué, par sa voix et sa présence, à « rapprocher le bloc européen de l’Afrique et de l’Amérique latine ».
« Cela ne signifie pas que nous n’ayons pas commis d’erreurs et que nous ne pourrions pas être dans une situation meilleure. L’élan des transformations et des réformes de la première décennie de l’adhésion n’a pas eu de continuité dans les décennies suivantes, peut-être parce que trop de personnes ont regardé l’intégration européenne et les fonds communautaires comme ‘la solution miracle’, négligeant les réformes internes qui étaient et restent un véritable impératif national », a-t-il écrit.
Cavaco Silva a également rappelé le message qu’il avait adressé aux Portugais il y a 40 ans et dans lequel il affirmait qu’un nouveau cycle de l’histoire du pays commençait et allait marquer, inévitablement, l’avenir.
« Je l’ai appelée ‘notre nouvelle épopée’, mais j’ai souligné que ce n’était pas ‘la solution miracle pour nos problèmes’, impliquant plutôt un ensemble de transformations internes afin que nous puissions récolter les bénéfices de l’adhésion. J’ai terminé mon intervention du 31 décembre 1985 en disant que ‘d’ici quelques années, nous sentirons tous que l’adhésion aux Communautés Européennes aura valu la peine’, a conclu l’ancien Premier ministre.