Le blackout a été l’événement national de l’année choisi par la rédaction de l’agence Lusa.
À 11h30 à Lisbonne, une coupure générale d’électricité a affecté le territoire continental, avec E-Redes annonçant la rétablissement complet et la normalisation du service de distribution d’électricité aux premières heures du jour suivant.
Le gouvernement a créé un groupe de travail pour suivre le blackout et, initialement, avec peu d’informations disponibles, a indiqué un problème sur le réseau de transport d’électricité en Espagne, dont la cause était encore inconnue.
Aux premières heures de l’incident, le ministre adjoint et de la Cohésion territoriale, Manuel Castro Almeida, a admis la possibilité que le blackout soit dû à une cyberattaque, bien que cela soit « une information non confirmée ».
À 15h00, après la diffusion de plusieurs fausses nouvelles sur les causes de l’incident, le Premier ministre, Luís Montenegro, a affirmé que tout indiquait que l’origine de la panne d’électricité se trouvait dans l’interconnexion avec l’Espagne, sans aucune indication de cyberattaque. Cette hypothèse avait également été écartée par le Centre national de cybersécurité.
À la suite du blackout, plusieurs services essentiels ont réussi à fonctionner grâce à des générateurs, tels que les systèmes téléphoniques et informatiques de l’Institut national d’urgence médicale (INEM) et des hôpitaux.
Ce soir-là, le Premier ministre a admis que le plus difficile à gérer avait été l’approvisionnement en énergie des hôpitaux, assurant qu’aucune « situation limite » ne s’était produite.
Deux jours plus tard, Manuel Castro Almeida a déclaré que la Maternité Alfredo da Costa (MAC) à Lisbonne ne disposait que de carburant pour une heure pour les générateurs, et a indiqué que les chauffeurs des ministres avaient à acheter et apporter du carburant jusqu’à la MAC, une solution finalement inutile.
Des centaines de vols annulés, des embouteillages dans les transports et le trafic des grandes villes, ainsi qu’un manque de carburants, ont été quelques-unes des conséquences de la panne d’électricité.
Le groupe d’experts du Réseau Européen des Gestionnaires de Réseau de Transport d’Électricité (ENTSO-E) a identifié comme cause la plus probable une augmentation de tension en cascade observée dans le sud de l’Espagne dans la phase finale de l’incident, suivie de coupures soudaines de production, principalement renouvelable, conduisant à la séparation électrique de la Péninsule ibérique par rapport au système continental, avec perte de synchronisme et effondrement de la fréquence et de la tension.
Le rapport final sur le blackout électrique sera publié au premier trimestre de 2026.
La Commission européenne a qualifié ce blackout de « plus sévère » des 20 dernières années en Europe et a promis une « enquête minutieuse » pour en déterminer les causes.
Jusqu’alors, l’incident le plus grave de ce type avait eu lieu le 28 septembre 2003, affectant près de 56 millions de personnes en Italie.
Trois ans plus tard, le 5 novembre 2006, environ 15 millions de personnes ont été privées d’électricité dans le sud et le centre de l’Europe, en raison d’un blackout qui a touché plusieurs pays (Allemagne, France, Italie, Espagne, Portugal, Belgique, Autriche et Croatie) et dont la durée a varié entre 30 minutes et quelques heures.
Au Portugal, le 9 mai 2000, une cigogne a plongé la moitié sud du pays dans le noir, y compris Lisbonne, pendant deux heures, après une collision avec une ligne haute tension à Lavos, dans la Figueira da Foz (district de Coimbra).