Le Premier ministre a affirmé que la privatisation de TAP, dont le lancement a eu lieu aujourd’hui, pourrait être interrompue si le gouvernement estime que les propositions ne sauvegardent pas l’intérêt stratégique du pays.
« Si aucune des propositions ne permet de sauvegarder l’intérêt que nous jugeons stratégiquement pertinent, le décret que nous venons d’approuver intègre la possibilité de, à tout moment, suspendre ou même annuler cette procédure sans aucune conséquence indemnitaire » pour les intéressés, a annoncé Luís Montenegro dans une déclaration aux journalistes à la résidence officielle de São Bento, sans droit de poser des questions.
Le gouvernement a approuvé aujourd’hui le décret-loi qui lance le processus de privatisation de TAP et dans lequel il envisage de céder jusqu’à 49% du capital de la compagnie aérienne.
Le Premier ministre s’est montré convaincu qu' »il y aura de nombreux intéressés » à l’achat d’une partie du capital social de la compagnie aérienne portugaise, dont les propositions seront évaluées par le gouvernement « du point de vue financier, technique et stratégique ».
« Nous croyons que la sauvegarde de l’intérêt stratégique du pays suppose que la gestion de la compagnie aérienne portugaise puisse être encadrée par l’ouverture de son capital social à des entreprises, des groupes qui puissent apporter la possibilité de faire en sorte que, dans le contexte international, cette opération soit compétitive et durable », a souligné Luís Montenegro.
L’approbation du décret-loi définissant les conditions de vente de TAP est la première étape pour entamer la vente de la compagnie aérienne, qui redeviendra partiellement privée après que le gouvernement a nationalisé la compagnie en 2020 suite à l’impact de la pandémie sur le transport aérien.
Le décret-loi devra également passer par le Président de la République, qui, en octobre 2023, a opposé son veto au document élaboré par le gouvernement d’António Costa pour démarrer la privatisation de TAP. À cette époque, Marcelo Rebelo de Sousa a décidé de renvoyer le décret, approuvé en Conseil des ministres le 28 septembre de la même année, car il « soulevait de multiples doutes et réticences en termes de transparence maximale souhaitée pour le processus ».
La reprivatisation de la compagnie aérienne est à l’ordre du jour depuis 2023, mais a été interrompue avec la chute des deux derniers gouvernements PS et PSD.
Depuis lors, la performance financière de la compagnie aérienne a ralenti. En 2024, elle a de nouveau réalisé des bénéfices, mais ceux-ci ont chuté de près de 70% par rapport à 2023, s’établissant à 53,7 millions d’euros.
Les derniers comptes de l’entreprise, relatifs au premier trimestre de 2025, période généralement plus faible pour le secteur, ont de nouveau placé l’entreprise dans le rouge avec une perte de 108,2 millions, soit 18,1 millions de plus que pour la même période de l’année précédente. Le fait que Pâques cette année ait été en avril et non en mars a également contribué à cette performance négative.
Initialement publique, TAP a été partiellement privatisée en 2015, mais le processus a été renversé en 2016 par le gouvernement d’António Costa, qui a repris 50% de l’entreprise – une décision qui a suscité des critiques en raison du risque financier assumé par l’État.
L’année dernière, l’exécutif de Luís Montenegro a relancé le sujet et exprimé l’intention de procéder à la cession d’une participation minoritaire en 2025. Depuis lors, des négociations ont eu lieu avec de grands groupes européens comme Air France-KLM, Lufthansa et IAG.
Le gouvernement justifie le processus par la nécessité de préserver le ‘hub’ de Lisbonne – plateforme de distribution de vols – et les routes stratégiques de la compagnie, tout en cherchant à récupérer une partie des 3,2 milliards d’euros investis par l’État pendant la pandémie dans le cadre du plan de restructuration.
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