En déclarations à l’agence Lusa, Pedro Pestana, avocat des deux accusés, a indiqué que la libération du couple accusé a été ordonnée par le tribunal de Beja, qui les avait condamnés à 22 ans de prison dans un jugement rendu le 3 avril 2024.
« J’ai déposé un ‘habeas corpus’ et également une requête de révocation de la détention préventive et de remplacement par d’autres mesures de coercition, et suite à mon signalement, le tribunal de Beja les a libérés », a-t-il souligné.
L’avocat a expliqué avoir pris ces mesures car « le délai maximum de la détention préventive, qui est de deux ans », avait été dépassé, précisant que le manque de décision judiciaire « n’est pas dû à une défaillance du tribunal », mais à des « vicissitudes du processus ».
Le tribunal de Beja avait condamné à 22 ans de prison un homme, alors âgé de 54 ans, et une femme, alors âgée de 38 ans, pour le meurtre d’un couple de personnes âgées allemandes dans le village de Baleizão, dans cette commune, mais le Tribunal de la Cour d’Évora (TRE) avait déclaré la nullité partielle de ce jugement, suite à l’appel de la défense.
Dans le jugement du 22 octobre 2024, les juges d’appel de la TRE ont justifié leur décision par l’utilisation « de preuves d’évaluation prohibées » et ont ordonné « un nouveau jugement qui exclut comme moyen de preuve les déclarations faites par les accusés » lors du premier interrogatoire judiciaire.
Aujourd’hui, l’avocat Pedro Pestana a révélé qu’à la suite de la décision de la TRE, il avait déposé une demande d’écartement des juges de la cour de Beja qui les avait condamnés, estimant que les magistrats « manqueraient d’impartialité pour réexaminer le cas ».
« Même si cela ne peut être valorisé, les juges ont eu connaissance de cette preuve et ne peuvent simplement oublier ce qu’ils ont entendu », c’est pourquoi « j’ai demandé leur remplacement », ce qui a été refusé, a-t-il ajouté.
Face à ce refus, le défenseur des accusés a indiqué qu’il avait de nouveau fait appel à la TRE, le dossier se retrouvant entre les mains de deux des trois juges d’appel qui avaient annulé la décision du tribunal de Beja.
« Les juges de la Cour d’appel ne pourraient pas intervenir à nouveau dans le jugement d’un appel et j’ai demandé qu’ils soient remplacés, mais cela a été jugé compétent et j’ai fait appel de cette décision à la Cour suprême », a-t-il déclaré.
Pedro Pestana a souligné qu’il attend les décisions d’abord de la Cour suprême sur la compétence des juges d’Évora pour juger l’appel, puis de la TRE sur les juges compétents de première instance pour rendre le nouveau jugement.
« Les appels [à la Cour suprême et à la TRE] ont un effet suspensif », c’est pourquoi « le processus n’a pas de décision », a observé l’avocat, en soulignant toutefois que les deux présumés meurtriers « restent accusés et que le processus est en cours ».
Les accusés sont maintenant soumis à la mesure de coercition de l’engagement de comparution périodique (TIR).
Les meurtres présumés auraient eu lieu le 16 avril 2023 dans la propriété du couple allemand, à Baleizão, commune de Beja, mais les corps n’ont été découverts par les autorités que près d’un mois plus tard, le 11 mai, suite à une alerte donnée par un fils résidant en Allemagne.
