La première version du plan de gestion de « l’Université de Coimbra, Alta et Sofia » a été présentée aujourd’hui, dans la Salle du Sénat, mettant en garde contre certaines menaces pour ce bien classé au patrimoine mondial.
La coordinatrice scientifique du plan, Luísa Trindade, a déclaré que la Rua da Sofia est le principal défi des dix prochaines années, estimant qu’il ne faut pas laisser passer une autre décennie avec cette rue « telle qu’elle est », plaidant pour un « engagement de la ville et de l’Université ».
Lors de la présentation du plan, la professeure de la Faculté des Lettres a décrit la Rua da Sofia comme étant une voie avec « un trafic intense et rapide », des trottoirs « partiellement occupés par un stationnement abusif », hostile à la mobilité piétonne, un commerce peu qualifié et rare, un pourcentage « significatif d’immeubles vacants », un habitat en mauvais état de conservation et un patrimoine « négligé ».
« C’est une rue canal, de circulation rapide et un axe focal frontal. Personne ne regarde le patrimoine », a-t-elle noté.
Aux journalistes, à la fin de la session, la coordinatrice du plan a déclaré qu’il était nécessaire d’impliquer les communautés de la rue elle-même, mais a noté que l’action principale ne serait pas entre les mains de l’Université de Coimbra (UC), qui ne possède qu’une partie du Collège de la Grâce.
« Il est absolument fondamental de s’articuler avec la mairie et avec la CCDRC [Commission de Coordination et de Développement Régional du Centre] et c’est ce que nous voulons changer dans la prochaine décennie. Cela ne signifie pas qu’il n’y ait pas eu cette articulation dans la décennie précédente, mais elle peut être énormément améliorée », a-t-elle affirmé.
Selon Luísa Trindade, le plan de gestion attend maintenant les contributions d’autres acteurs, notamment la mairie de Coimbra, en rappelant l’intention de la municipalité de piétonniser partiellement la Rua da Sofia, ce qui serait « une mesure fondamentale pour l’usage du patrimoine ».
Pour la responsable, l’achat de « au moins deux immeubles » serait également important (la grande majorité des collèges étant propriété privée), en se réfèrant au cas du Collège de São Bernardo, qui, s’il était récupéré, pourrait fonctionner « comme le cœur de la Rua da Sofia ».
Si la Rua da Sofia a été partagée dans le passé par un ensemble de propriétaires, l’Alta de Coimbra a vu une présence renforcée de l’Université, pendant l’État Nouveau, dans une perspective d’utilisation monofonctionnelle de l’espace.
Pour Luísa Trindade, on constate une baisse démographique dans cette zone de la ville et « un puissant processus de gentrification » ainsi que des modifications significatives du tissu commercial qui ne répond plus aux besoins quotidiens des citoyens et devient « une monoculture touristique, avec restauration et boutiques de souvenirs ».
Un des signes de cette transformation de l’Alta est l’augmentation exponentielle des hébergements locaux à Coimbra, passant de 18 en 2013 à 592 en 2023 — la grande majorité étant située à l’Alta.
« Les populations et les communautés doivent redevenir notre priorité. Cela ne signifie pas un dénigrement du tourisme, mais l’accent doit être mis sur ces populations », a défendu Luísa Trindade lors de la présentation.
Aux journalistes, la coordinatrice du plan a également déclaré attendre des propositions de la mairie de Coimbra pour répondre à ce processus de gentrification.
L’espace public de l’Alta doit également être repensé, avec une présence moindre de voitures, a-t-elle dit, affirmant qu’il est important « d’offrir des alternatives à la population » qui travaille et réside dans cette zone.
