Le sergent António Pinto, le caporal Pedro Santos, le caporal Daniel Pereira, le caporal Fábio Pereira et le caporal Tiago Pereira ont été rappelés et honorés par une minute de silence, mais aussi dans les discours de la ministre de l’Administration intérieure et du commandant national de l’UEPS.
« L’accident n’effacera jamais leurs noms et leurs actions. Ensemble et unis, nous ne cesserons de lutter pour les valeurs pour lesquelles nos héros ont donné leur vie. Leur mémoire perdurera et inspirera les générations futures de militaires et d’agents de la Protection Civile », a souligné la ministre Margarida Blasco.
Le major-général José Rodrigues a estimé que la meilleure façon de rendre hommage aux cinq militaires est « d’aller de l’avant avec la même dévouement et bravoure ».
« Et en faisant tout pour être à la hauteur de l’héritage de sacrifice, d’abnégation, de disponibilité et de professionnalisme qu’ils nous ont laissé ».
L’officier a également fait le bilan opérationnel de 2024, affirmant que l’année « a apporté de grands défis opérationnels, comme les graves incendies de septembre et ceux qui ont frappé l’île de Madère, mobilisant largement les ressources de l’Unité ».
« Encore une fois, nous avons démontré au pays notre capacité de réponse, notre professionnalisme et la force de notre engagement dans la protection des personnes et des biens dans des conditions météorologiques extrêmes », a affirmé José Rodrigues.
Dans son intervention, le commandant de l’UEPS a révélé que l’Unité a effectué 10 648 patrouilles de prévention et de surveillance, vérifié 6 000 points d’eau avec l’Institut de Conservation de la Nature et des Forêts (ICNF) et les municipalités, et réalisé 49 actions de feu contrôlé.
Il a également été effectué 3 447 missions héliportées, « avec un taux de succès supérieur à 90 pour cent en attaque initiale » sur les feux de forêt, a précisé José Rodrigues.
L’UEPS a en outre réalisé 552 missions terrestres, dont 15 dans le cadre du renforcement national de l’Autorité nationale d’urgence et de protection civile (ANEPC), 75 actions de recherche et de sauvetage dans tout le territoire national, en particulier dans la Serra da Estrela, Peneda-Gerês et l’archipel de Madère.
« Nous avons accompli 302 missions avec des drones, qui apportent un soutien fondamental dans la défense de la forêt et la recherche et sauvetage de personnes, représentant une augmentation de 62 pour cent par rapport à l’année précédente », a révélé le responsable.
Pour la ministre de l’Administration intérieure, l’UEPS est « une force de réactivité, de courage et de dévouement. C’est l’unité spécialisée la plus récente de la GNR, jeune d’esprit, mais avec une fermeté et une grande maturité dans la façon d’agir ».
« Chaque intervention, qu’il s’agisse de combattre les incendies, de secourir dans un environnement hostile, d’aider les populations isolées ou de soutenir lors de catastrophes naturelles, est un témoignage vivant de ce que le Portugal a de meilleur », a déclaré Margarida Blasco.
Lors de la cérémonie, les 52 militaires du 4ème Cours d’Urgence, de Protection et de Secours dispensé par l’UEPS ont été intégrés et ont reçu leurs bérets respectifs.
Dans le cadre des célébrations du 5ème anniversaire de l’UEPS, une exposition statique des moyens de cette Unité est visible sous le semi-couvert du Parc Urbain du Rio Diz, à Guarda.
