Première en février à la Casa das Artes de Vila Nova de Famalicão, « 18 Months » aborde un « thème actuel, contemporain, urgent, et [qui] le sera de plus en plus, terriblement », selon les mots du metteur en scène, Nuno M. Cardoso.
« Le déplacement des personnes de leur pays, de l’endroit où elles sont nées, pour trouver un meilleur endroit, va devenir de plus en plus une réalité, transverse à tous les pays et continents. Ce thème me touche profondément, dans le sens humain, non humanitaire, mais humain », a déclaré le metteur en scène du spectacle à l’agence Lusa, avant la première. Ce spectacle souhaite voyager sur des scènes internationales, non seulement pour le thème abordé mais aussi parce qu’il est chanté en anglais.
La directrice artistique du Quarteto Contratempus, Teresa Nunes, qui est également la soprano de l’opéra, a affirmé que l’objectif était d’aller au-delà de la politisation de la question des réfugiés, pour adopter une perspective « en faveur de l’humanité, d’un amour universel, de la paix mondiale, et de transformer cet amour en une sorte d’antidote contre la guerre et le conflit ».
Développée au cours des deux dernières années, avec une musique et un livret originaux, comme toutes les opéras du Quarteto Contratempus, la création du livret a mené le Syrien Fadi Skeiker à s’entretenir avec des réfugiés afghans, syriens et ukrainiens au Portugal, s’inspirant de leurs témoignages pour pouvoir « universaliser », selon les mots de Teresa Nunes.
L’opéra aborde « l’idée de voyage qui n’est pas faite à la découverte, avec héroïsme, mais humainement, par quelqu’un qui a un besoin, qui doit, pour survivre, chercher un autre lieu », a expliqué le metteur en scène.
Dans la conception de la pièce, Nuno M. Cardoso a également exploité l’idée des lignes, depuis celles qui relient deux points d’un parcours jusqu’à celles qui établissent des frontières, souvent créées à la suite de la décision de quelqu’un, d’une politique ou d’un contexte historique.
« Je propose trois approches : l’une en rapport avec la matière écrite et la référence à la réalité qui me touche, cette dimension humaine ; la deuxième, cette relation par rapport aux lignes qui s’établissent entre la création et la réalité ; et la troisième sur la dimension musicale qui influence également les rythmes, les temps, la vitesse », a expliqué le metteur en scène à Lusa.
« Cet opéra affirme qu’il y a encore beaucoup de chemin à parcourir et nous le savons, mais nous voulons qu’il soit suffisamment ouvert pour ne pas être moralisateur et pour que chaque personne qui vient voir la pièce en tire ce qui est important pour elle. Et si cela change un petit peu le monde de chacun, c’est incroyable pour nous », a déclaré Teresa Nunes.
Avec une musique originale du Grec Dimitris Andrikopoulos et un livret du Syrien Fadi Skeiker, l’opéra, destiné aux plus de 12 ans, mis en scène par Nuno M. Cardoso, présente une scénographie et des costumes de Nuno Carinhas avec l’interprétation de Teresa Nunes, Miguel Leitão, Crispim Luz, Carolina Leite Freitas et Bernardo Pinhal.
