« Ce qui est important, c’est que, lorsque nécessaire, l’Armée de l’Air a franchi une étape, et les médecins des Forces Armées aident à sauver des vies », a souligné Nuno Melo, en marge d’une conférence sur la sécurité en Europe, qui se tient à Lisbonne.
Bien que le gouvernement ait annoncé qu’à partir du 1er juillet, le transport aérien médical d’urgence serait assuré 24 heures sur 24 par les quatre hélicoptères de l’Armée de l’Air portugaise, venant compléter le service des deux moyens immédiatement disponibles par l’entreprise ayant remporté l’appel d’offres public, selon des informations récentes, les militaires ne disposent que d’une seule aéronef pour des missions de nuit.
L’hélicoptère disponible est, selon les mêmes informations, « l’un des deux Merlin EH 101 stationnés sur la base aérienne de Montijo », tandis que les trois autres « n’ont pas l’autorisation de voler la nuit ».
Nuno Melo a toutefois assuré que l’effort de l’Armée de l’Air « est réalisé avec des équipements modernes, avec toutes les conditions, avec des médecins préparés et qualifiés, avec les possibilités de jour avant tout, et de nuit, si possible ».
En outre, il a renforcé que « l’urgence médicale, durant ces mois d’engagement de l’Armée de l’Air, sera assurée avec des hélicoptères, mais aussi avec des moyens à voilure fixe, avec des avions ».
Au premier jour de la collaboration de l’Armée de l’Air, le ministre a indiqué que « quatre interventions d’urgence médicale ont été effectuées en collaboration avec l’INEM ».
C’est pourquoi il a déclaré préférer se concentrer « sur la vertu, sur un exemple que les Portugais doivent apprécier », admettant cependant que « tous les moyens sont toujours insuffisants dans toutes les circonstances ».
Le ministre a également suggéré que les critiques visant l’Armée de l’Air pourraient avoir des intérêts cachés, rappelant que cela fait « de nombreuses années » que ce corps militaire effectue des urgences médicales aux Açores et à Madère.
« Alors l’Armée de l’Air portugaise, qui effectue des urgences médicales aux Açores et à Madère, expérimentée et avec toutes les preuves de sa qualité, ne serait-elle maintenant pas capable de le faire sur le continent ? Cela me semble un peu absurde et ridicule », a observé Nuno Melo, concluant qu’il « faut voir la source et le motif » des critiques.
